¡A semifinales con un gran partido defensivo en Bilbao! (71-88)

Valencia Basket selló su pase a las semifinales de la Liga Endesa en dos partidos tras imponerse en el segundo partido de su eliminatoria de cuartos de final ante el Surne Bilbao Basket por 71-88 en un partido que controló desde el inicio y que acabó de decidir definitivamente con un parcial en el tercer cuarto. El equipo taronja comenzó el partido por delante con un buen parcial de salida gracias al tono defensivo con el que salió al choque, provocando los errores locales y permitiendo solo una canasta en juego en los primeros cinco minutos. Esa renta le permitió seguir por delante en el marcador cuando el cuadro bilbaíno encontró algo de su ritmo y acierto en el triple y volvió a estirarla cuando fue el propio equipo taronja en el que encontró eficacia en los triples en la segunda mitad del segundo cuarto para llegar con diez puntos de ventaja al intermedio. Valencia Basket aprovechó un momento de inspiración para hacer más grande la diferencia y apretó atrás para un parcial que subió hasta el 8-23 con dos triples seguidos y Sako finalizando para conseguir entrar en el último cuarto por encima de la veintena de ventaja. El equipo taronja siguió rotando y metiendo piernas frescas para continuar defendiendo e incluso incrementar esa distancia, no dejando opción de que el Surne Bilbao Basket se aproximara y sellando por tercera vez en su historia un pase a las semifinales por la vía rápida.

El entrenador Pedro Martínez comenzó el partido poniendo en pista de inicio el quinteto formado por Jean Montero, Brancou Badio, Kameron Taylor, Jaime Pradilla y Neal Sako. La primera canasta del partido fue un balón colgado que Sako convirtió en dos puntos con un mate y tras una estrategia de fondo, Taylor anotó desde la media distancia antes de un triple de Hilliard que fue la primera canasta local. Brancou sacó dos viajes al tiro libre en los que se dejó un lanzamiento y Montero habilitó a Reuvers primero para el mate y luego para que fuera detenido en falta y no perdonase en el tiro libre. Un mate por el carril central de Moore alargó el parcial y llevaba a Jaume Ponsarnau a gastar el tiempo muerto antes de un 2+1 de Hlinason que lo cortaba en 0-9 y ponía el 6-13. Un mate y una canasta a tabla de Key replicaron al momento en el que Hilliard trataba de encender la maquinaria ofensiva de un Surne Bilbao Basket que seguía haciendo daño con las segundas oportunidades en el rebote ofensivo. Taylor se fabricó la canasta pivotando en la pintura y Cárdenas consiguió embocar el primer triple taronja pero la aparición ofensiva de Lazarevic con seis puntos recortaba para poner el 16-22 al final del primer cuarto.

Un triple de Krampelj con el que empezó el segundo acto fue respondido por un alley-oop con adicional de Reuvers y una recuperación de Montero que el dominicano convirtió en dos puntos. Pero los triples sí entraban en el lado local y no lo hacían en el aro taronja, por lo que el cuadro taronja iba anotando con dos tiros libres de Taylor o un palmeo de Pradilla para ir defendiendo su ventaja. Y tras un rebote ofensivo, Brancou consiguió acertar desde detrás del arco para volver a ponerla en la decena, y a pesar de que el cuadro local encadenó cinco puntos, Taylor también anotó de tres y luego Brancou convirtió pisando la línea de tres pese a tener oposición. Una recuperación que acabó con una bandeja de Pradilla llevaba a Ponsarnau a volver a gastar el tiempo muerto a cuatro minutos para el descanso. De Larrea devolvió el triple de Jaworski y Omari acertó desde detrás del arco desde la esquina, aunque Pantzar lo dejaba en 37-47 al llegar al descanso.

Aunque la segunda mitad no comenzó con Valencia Basket convirtiendo buenos intentos en el triple, sí estuvo activo en el rebote ofensivo para que los primeros puntos del tercer cuarto fueran un 2+1 de Montero. Taylor primero llegó en velocidad y luego se fabricó el espacio para encadenar dos triples y Reuvers se fabricó una canasta a tabla para devolver un alley-oop de Krampelj. El Surne Bilbao Basket conseguía alimentar a Hlinason en la pintura pero Brancou encontraba el camino al aro y Reuvers y De Larrea encadenaban dos triples que ponían una nueva máxima ventaja al llegar a la mitad del tercer cuarto. Pese al parón local, una jugada de lucha para recuperar un balón acabó con un alley-oop bajado por Sako y tras otra buena defensa, el pívot francés convirtió otro balón colgado en dos puntos antes de que Hlinason cortase el parcial taronja en 0-10. Un triple de Hilliard activaba un poco la ofensiva local para llegar con 49-71 con diez minutos por jugar.

Pese a la diferencia en el marcador, Valencia Basket siguió apretando en defensa y las dos primeras canastas del último acto fueron obra de Jean Montero mientras el equipo bilbaíno no conseguía acertar con sus triples y no conseguía anotar hasta un mate de Bagayoko. Montero asistió a Sima en la pintura y Reuvers anotó a tabla con algo de fortuna un balón que no acabó de controlar bien para incrementar esa renta en un final de partido en el que Valencia Basket no levantaba el pie del acelerador defensivo y donde el Surne Bilbao encontró algo de acierto en Font y Frey demasiado tarde y que solo sirvió para dejar el marcador final en 71-88.

Declas Pedro Martínez

 “Somos semifinalistas y es una buena noticia para nosotros, a ver si podemos recuperar a algún jugador y seguir en el camino. Descansar a veces va mal, porque te coge un poco de ansiedad por las ganas de competir. Las cosas vienen como vienen y hay que adaptarse. Hemos jugado un muy buen partido, creo que Surne Bilbao no está acostumbrado a jugar en 48 horas partidos de una intensidad muy alta, nosotros estamos un poco más acostumbrados a recuperarnos cada 48 horas. No todo es ganar, y debemos reconocer los valores de Surne Bilbao que han sido geniales”.