Regreso a la EuroLeague con la visita a la pista del Kosner Baskonia

El primer equipo masculino de Valencia Basket pasa página para meterse de lleno en el tercio decisivo de la temporada abriendo la última decena de partidos de la fase regular de la EuroLeague visitando la pista del Kosner Baskonia (jueves 26, 20:30h, Buesa Arena, #Vamos) en un encuentro correspondiente a la jornada 29 de la máxima competición continental. El conjunto taronja buscará igualar su récord de victorias como visitante en Euroliga en una pista que históricamente le ha resultado difícil tanto en competición nacional como continental, pero donde se impuso en su última visita en este torneo (62-77 en la temporada 2023-24) y donde sacó el triunfo en la última jugada en su partido de Liga Endesa con una canasta de Kameron Taylor por 89-91. En cualquier caso, el equipo que se lleve la victoria en este partido pondrá a su favor el histórico entre estos dos conjuntos en la EuroLeague, que actualmente está empatado con siete triunfos para cada lado. El equipo taronja no podrá contar en este partido con el alero Kameron Taylor (esguince tobillo derecho) ni con Isaac Nogués (concentrado con la selección española para los partidos de clasificación para la Copa del Mundo 2027). Valencia Basket comienza esta jornada en la tercera posición de la EuroLeague con un balance de 18-10.

El Kosner Baskonia tuvo un inicio complicado en la competición europea que le mantiene en la 18ª posición de la clasificación con un 9-19 en su casillero, aunque cuando empezó a coger ritmo en Euroliga se ha mostrado como un equipo muy fiable como local, ganando ocho de sus últimos diez partidos de este torneo en el Buesa Arena. Demostrando una notable mejora de sus prestaciones cuando juegan con el apoyo de su público. Y además afrontarán este partido con el subidón moral del título de la Copa del Rey obtenido el pasado domingo en el Roig Arena. El conjunto vitoriano no podrá contar en este partido con los lesionados Tadas Sedekerskis ni Khalifa Diop.

Xabi López-Arostegui analiza el partido

El alero de Valencia Basket, Xabi López-Arostegui, comentaba en la previa del encuentro que “tenemos ahora muchos partidos exigentes por delante, este primero contra el Baskonia, que viene de ganar el último título, puesta nuestra concentración en este primer partido. Hemos tenido unos días de preparación para volver a los entrenamientos, a prepararnos bien, así que con ganas de hacer un buen papel. No creo que por las celebraciones vaya a ser un partido fácil. Todo lo contrario. Yo creo que ellos ahora están en un punto muy positivo, jugando un gran baloncesto durante tres días consecutivos en Valencia. Ellos han salido muy reforzados de esta Copa del Rey a nivel de juego y de confianza, así que esperamos que sea un partido muy exigente. Con máxima ambición también para competir, como hemos hecho siempre. Sabemos la dificultad de competir en Euroliga fuera de casa, así que concentrados y con ganas de intentar hacer un buen papel. Hemos sido fieles durante todo el año prácticamente a nosotros mismos. Siempre intentamos hacer scouting del rival, de sus jugadores, de su momento de forma, pero siempre intentamos centrarnos sobre todo en nosotros mismos. Sabemos que cuando jugamos a nuestro juego de ritmo, de defender, de rebotear, de jugar en transición, pues tenemos muchas opciones de competir y de poner en problemas al rival. Así que ser fieles a nosotros mismos y a partir de ahí competir al máximo como todos los partidos”.

Vitoria, territorio complicado también en torneos europeos

La cancha vitoriana no es solo una de las canchas en las que Valencia Basket tiene peor porcentaje de triunfos en Liga Endesa. También se le ha dado mal históricamente en la Euroliga. Pese a que se han encontrado en ocho ediciones de la Euroliga, la del jueves será la séptima visita a Vitoria. Y el equipo taronja solo ha conseguido sacar dos veces el triunfo. El primero cuando ganó por 63-80 en la temporada 2017-18 con 15 puntos de Erick Green y Tibor Pleiss. La segunda, en su visita más reciente, correspondiente a la jornada 23 de la Euroliga 2023-24. El partido se jugó el 26 de enero y acabó con victoria valenciana por 62-77 con 19 puntos de Brandon Davies como principal artillero taronja.

Euroliga 2003-04. Fase de grupos. 73-67

Euroliga 2014-15. Fase de grupos. 93-89

Euroliga 2017-18. Liga Regular. 63-80                                    

Euroliga 2020-21. Liga Regular. 71-70

Euroliga 2022-23. Liga Regular. 114-75

Euroliga 2023-24. Liga Regular. 62-77

Un choque que desequilibrará el histórico continental

Esa victoria del Valencia Basket en su última visita a Vitoria en competición continental y el triunfo valenciano en el partido de la primera vuelta por 91-81 han equilibrado el histórico de enfrentamientos entre estos dos equipos en la Euroliga con 7 triunfos para cada equipo, por lo que el ganador de este partido decantará a su favor el cómputo global de los precedentes en la Euroliga.

Tercer enfrentamiento de la temporada

Valencianos y baskonistas se enfrentarán en la tercera de las cuatro ocasiones en las que como mínimo se encontrarán esta temporada. El 7 de diciembre se jugó en este mismo escenario dentro de la jornada 9 de la Liga Endesa, con una canasta de Kameron Taylor dándole el triunfo al cuadro taronja por 89-91 con 18 puntos de Reuvers y los 17 de Montero como mejores anotadores del cuadro valenciano y 26 puntos de Luwawu-Cabarrot. El precedente más reciente fue el choque de la jornada 18 de la EuroLeague jugado el 23 de diciembre en el Roig Arena que terminó con victoria valenciana por 91-81 con 18 puntos de Costello y 16 de Montero y Taylor para asegurar el triunfo valenciano.

Un rival en buena dinámica en el Buesa Arena

El renovado bloque vitoriano, con cambio en el banquillo con la llegada de Paolo Galbiati, tuvo un inicio duro en la competición europea que le llevó a perder sus tres primeros partidos como local en Euroliga. Desde que consiguió sumar su primer triunfo ante el Dubai Basketball en la jornada 7 por 92-85, se ha convertido en uno de los mejores equipos locales con ocho triunfos en Vitoria en sus últimos diez partidos de EuroLeague. Tras imponerse al equipo de los Emiratos Árabes Unidos, han caído en el Buesa Arena el Anadolu Efes Istanbul (86-75), la Virtus Bologna (87-76), el FC Bayern Munich (95-73), el EA7 Emporio Armani Milán (88-78), el AS Monaco (85-73), el LDLC ASVEL Villeurbanne (78-73) y el Zalgiris Kaunas (102-91). Desde finales de octubre solo han podido salir de Vitoria con el triunfo el Fenerbahçe Beko Istanbul (93-108) y el FC Barcelona (91-97).

Una mejora estadística clara como local

El principal motivo de esta buena racha en casa del equipo vitoriano responde a una mejora en buena parte de los aspectos del juego, especialmente en el ámbito defensivo. En sus últimos diez partidos como local en Euroliga, el Kosner Baskonia ha tenido una eficiencia defensiva de 1,12 puntos encajados por posesión. Una cifra que mejora el 1,21 que tiene en el global de la temporada que supone la segunda peor marca del campeonato. El equipo vitoriano recibe 90,5 puntos de promedio en la máxima competición continental, aunque en esta recta de diez partidos en el Buesa Arena ha reducido esta cifra a 82,9 puntos. También mejora en ataque, donde sube el 1,15 que tiene como eficiencia ofensiva en la temporada hasta un 1,21 en estos últimos diez partidos en Vitoria. Pasando de anotar 86,2 de promedio a 89,7 puntos en estos encuentros. Una mejora que se ve muy clara en el rating neto, que pasa del -0,06 del global de la temporada a un valor muy positivo de 0,09. En estos diez partidos en casa, el conjunto baskonista mejora también sus registros de la temporada en la eficiencia de tiro de campo (sube de 55,2% a un 57,2%), rebote defensivo (pasa de 67,3% a 71,2%) y porcentaje de pérdidas (mejora desde un 15,2% a un 13,6%).

Al son que marcan Luwawu-Cabarrot y Trent Forrest

Kosner Baskonia levantó el título de la Copa del Rey en el Roig Arena en una final en la que estuvo impulsado por sus dos mejores jugadores en la EuroLeague. Timotheé Luwawu-Cabarrot anotó 28 puntos y capturó 5 rebotes para 32 de valoración como muestra de una excelente temporada en la que es el cuarto máximo anotador de la EuroLeague (18,6 puntos) siendo el tercero que más triples mete (2,8) con un 40,8% de eficacia a los que añade 3,2 rebotes y 1,8 asistencias para ser el jugador más valorado del Kosner Baskonia con 15,9 créditos por partido. Por su parte, Trent Forrest se quedó muy cerca del triple doble en la final copera (22 puntos, 9 rebotes y 11 asistencias para 38 de valoración) y fue designado MVP del torneo. Y está siendo el segundo jugador más valorado del conjunto vitoriano con una media de 9,9 puntos, 3,3 rebotes y 4,8 asistencias para 14,3 créditos por encuentro.

El rival: Kosner Baskonia

Los cambios en la plantilla y los problemas físicos hacen que el Kosner Baskonia no disponga de un quinteto tipo muy definido. Dándose además la circunstancia de que los dos jugadores más habituales desde el inicio cuando han estado disponibles, que son Sedekerskis y Diop, causan baja para este encuentro por lesión. Y de que su tercer jugador más valorado, el ala-pívot Eugene Omoruyi (8,5 puntos, 3,5 rebotes y 1,8 asistencias para 11 créditos), ha salido siempre desde el banquillo. La única constante es que desde su llegada, el lituano Gytis Radzevicius (4,3 puntos y 2,2 rebotes) ha sido siempre el alero titular. Kobi Simmons (10,7 puntos y 3 asistencias para 10,1 créditos) es el cuarto jugador de la plantilla activa en dobles dígitos de valoración mientras que Markus Howard (11,9 puntos con un 36,4% en triples) es su segunda referencia ofensiva. La rotación exterior la alargan Matteo Spagnolo (5,9 puntos y 2,1 asistencias) y Markquis Nowell (5,9 puntos y 3,4 asistencias), con un papel menos destacado en competición europea para Rafa Villar. Por dentro, Rodions Kurucs (7,6 puntos y 3,8 rebotes) ha sido el ala-pívot titular habitual y Mamadi Diakite (6,4 puntos, 3,5 rebotes y 1,1 tapones) tendrá que asumir más protagonismo en el cinco con la baja de Diop en una rotación interior que completa el francés Clement Frisch (3,2 puntos y 2,1 rebotes).

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ÁRBITROS: Borys Ryzhyk, Tomislav Hordov, Sergio Silva