Remontada en casa para conseguir el 1-0 en cuartos (83-80)

Valencia Basket tuvo que sufrir al máximo para imponerse al Surne Bilbao Basket por 83-80 y sumar el primer punto de su eliminatoria de cuartos de final del playoff de la Liga Endesa tras recuperar una desventaja de trece puntos a seis minutos del final cerrando su aro en defensa y conseguiendo un parcial de 14-0 que metió el partido en un cara o cruz final que resolvió Reuvers pero que al que se llegó de la mano de Montero y Key. En la primera mitad, el equipo taronja empezó por detrás por sus problemas para atacar en el inicio la propuesta defensiva del equipo bilbaíno y aunque se recuperó por dos veces de una diferencia de ocho puntos cuando encontró algo de su ritmo ofensivo, le costó anotar pero apretó los dientes atrás para llegar con el partido empatado a 35 al descanso. El equipo taronja consiguió ponerse por encima brevemente en el inicio del tercer cuarto, pero la defensa de los Hombres de Negro volvió a provocar un bajo porcentaje de acierto y cuando los bilbaínos encontraron tres triples de manera consecutiva, elevaron su ventaja hasta los once puntos. Aunque Montero la redujo un poco al entrar en el último cuarto, el Surne Bilbao Basket la volvió a estirar atacando con paciencia y encontrando los triples de sus tiradores para proteger esa ventaja y ampliarla hasta trece puntos a seis minutos del final. En ese momento, impulsados por la energía de Braxton Key, el equipo taronja consiguió el parcial que llevó el partido a un cara o cruz final que decidieron cinco puntos de Reuvers y una recuperación de Key que evitó la última bala de los visitantes.

El entrenador Pedro Martínez comenzó el partido poniendo en pista de inicio el quinteto formado por Sergio De Larrea, Brancou Badio, Kameron Taylor, Jaime Pradilla y Neal Sako. Un gancho de Taylor fue la primera canasta taronja tras un triple de Normantas, que asumió el protagonismo ofensivo de su equipo anotando los primeros ocho puntos de su equipo. La agresiva defensa sobre la línea de pase del equipo bilbaíno provocó muchas pérdidas y no dejó el equipo taronja encontrar su ritmo ofensivo en el inicio del partido y un palmeo de Krampelj ponía el 2-10 antes de un mate de Pradilla, un triple de Montero y una bandeja de Key. Un mate de Krampelj y una acción individual de Pantzar cortaron el parcial taronja y un triple de Key fue devuelto por otro de Jaworski. El propio ala-pívot americano y una bandeja en acción individual de Cárdenas no dejaban subir la renta visitante y un acierto desde la media distancia de Taylor lo dejaba en 18-19 al final del primer cuarto.

El segundo acto comenzó con un triple de Hilliard que le devolvió Reuvers pero Hlinason en el rebote ofensivo hacía daño con segundas oportunidades y pese a un 2+0 de Pradilla, un triple de Frey llevaba a Pedro Martínez a parar el partido con 23-29 tras dos minutos del segundo cuarto. Aunque el cuadro bilbaíno estiró su renta hasta los ocho puntos, una bandeja de De Larrea, un alley-oop bajado por Sako, un aro pasado de Cárdenas y una asistencia del granadino para la canasta de Braxton daban algo de ritmo a la ofensiva valenciana para equilibrar el partido antes de que Krampelj cortara el parcial taronja desde el tiro libre. Una bandeja de Moore y un mate de Hlinason fueron la única anotación en unos minutos finales de la primera mitad plagados de imprecisiones por los dos lados que dos tiros de Montero volvieron a equilibrar para llegar con empate a 35 al descanso.

Un triple de Montero puso por primera vez por delante al cuadro taronja pero seis puntos seguidos de Frey volvieron a poner por encima a los visitantes. Dos tiros libres de Pradilla y un triple de Taylor abrieron un parcial que alargó Montero desde la media distancia pero Jaworski con un triple y Petrasek ponían el 45-46 al llegar a la mitad del tercer cuarto. La aparición ofensiva de Bagayoko volvía a estirar la renta visitante a pesar de un mate de Key a pase de Cárdenas y con un triple de Pantzar ponía la máxima desventaja con el 49-59 al paso por el minuto 28. Un gancho que Pradilla se fabricó en el poste bajo llegó antes de un triple de Lazarevic. Dos tiros libres de Jean y una recuperación que permitió al dominicano anotar una bandeja sobre la bocina del cuarto lo dejaba en 55-62 con diez minutos por jugar.

Un triple de Frey y dos tiros libres de Hlinason ponían una nueva máxima desventaja cuando no se había consumido ni un minuto del último acto. Taylor y Pradilla con cinco puntos seguidos conseguían anotar pero Surne Bilbao Basket seguía atacando con paciencia para encontrar otros dos triples de Petrasek que ponían el 62-75 a seis minutos para el final. Un mate de Pradilla y un triple de Montero reducían la desventaja y llevaban a Jaume Ponsarnau a parar el partido. Pese al parón, una buena defensa habilitó a un 2+1 de Braxton y una recuperación a una carrera del ala-pívot taronja, que se dejó un tiro libre tras ser detenido en falta. Otra buena defensa permitió a Brancou encontrar a Braxton, que se colgó del aro para seguir comiéndose la ventaja visitante al entrar en los últimos tres minutos. Una recuperación de Montero permitió a Brancou sacar un 2+1 que daba la vuelta al marcador antes de un triple de Jaworski para entrar en el último minuto con 76-78. Reuvers devolvió el triple y luego recuperó el balón y se colgó para dar un poco de aire al cuadro taronja. Un triple de Jaworski fue anulado por una falta anterior de Reuvers sobre Hlinason y luego el pívot taronja recibió una falta, dejándose uno de sus tiros libres. Hlinason no perdonó desde la línea de personal y Brancou convirtió el primero pero falló el segundo, aunque Braxton Key robó ese último balón y lo lanzó al cielo del Roig Arena para certificar la primera victoria en esta eliminatoria de cuartos por 83-80.

Declas Pedro Martínez

 “En los últimos 5 minutos hemos cambiado el ritmo en defensa, cuando estábamos 13 abajo a 6 minutos, nos hemos puesto más agresivos, presionando el balón, hemos estado más en las líneas de pase, ellos han querido jugar con la ventaja y hemos hecho alguna canasta fácil, y de un partido francamente complicado porque Surne Bilbao ha jugado muy bien, especialmente en el tercer y el inicio del último cuarto, nos estaban dominando. Mucho corazón por los jugadores y por el Roig Arena, y ahí ha habido un momento de equipo y afición e ir adelante, y siempre un poquito de suerte, que hace falta”