Valencia Basket abre una durísima semana como visitante en la pista del Olympiacos Piraeus

El primer equipo masculino de Valencia Basket comienza una recta de tres salidas consecutivas esta semana visitando una de las pistas más duras del continente, la del Olympiacos Piraeus (martes 16, 20:15h, SEF, #Vamos) en un encuentro correspondiente a la jornada 16 de la EuroLeague. El conjunto taronja no lo tendrá fácil para mantener abierta su buena racha de resultados en una pista donde el equipo griego se ha mostrado muy fiable pero en la que el conjunto taronja ha obtenido buenos resultados en sus últimas visitas. El hecho de que sea el único rival al que nos hemos enfrentado en todas nuestras participaciones en la Euroliga provoca que el cuadro rojiblanco iguale en la primera posición en el histórico de rival más frecuente de nuestra trayectoria continental con el que será el 17º enfrentamiento y la novena visita al Olympiacos le coloca también en la primera posición como el oponente al que más veces hemos visitado para un partido oficial de torneo europeo, igualado con el LDLC ASVEL. El alero Xabi López-Arostegui (con una lesión muscular en su pierna derecha) es la única baja confirmada para un tour en el que el técnico Pedro Martínez ha desplazado a los 14 jugadores profesionales que tiene disponibles. Valencia Basket comienza esta jornada en la segunda posición de la EuroLeague con un balance de 10-5.

El Olympiacos Piraeus llega a este partido tras encadenar dos derrotas como visitante en Euroliga y no poder disputar su último partido como local ante el Fenerbahçe Beko Istanbul por un temporal de lluvia, por lo que ocupa la décima posición de la tabla con un balance de 8-6 y un partido menos. El equipo rojiblanco regresa a casa después de obtener este fin de semana una contundente victoria ante el Peristeri por 62-105. Bartzokas tiene en sus filas al único trío de jugadores que está entre los 20 jugadores más valorados, con Vezenkov (segundo más valorado y mejor reboteador defensivo), Milutinov (tercer jugador más valorado y mejor reboteador ofensivo) y Tyler Dorsey (quinto anotador y uno de los jugadores que más triples mete en la competición). Olympiacos Piraeus mantiene como lesionados de larga duración a Moustapha Fall y Keenan Evans y las bajas de Shaquielle McKissic y Tyson Ward, mientras que su más reciente fichaje, el base con casi 500 partidos de experiencia NBA Monte Morris, parece que aún no se estrenará en este encuentro.

Jaime Pradilla analiza el partido

El ala-pívot de Valencia Basket, Jaime Pradilla, señalaba en la previa del encuentro que “sabemos que es un equipo que juega muy en equipo, en generar a raíz de su movimiento de balón y sabemos que va a ser un partido difícil, que es una pista muy difícil. Intentar sacar aquí el partido de mañana sabemos que va a ser muy difícil. Sus interiores están a un gran nivel. Vamos a intentar pararlos e intentar controlar el rebote para también nosotros luego poder tener nuestro ritmo en ataque. La clave yo creo que más o menos como lo que llevamos hasta ahora de temporada es intentar implementar nuestro ritmo de juego y a partir de ahí que el partido vaya diciendo hacia dónde va. Pero intentar hacer nuestro juego y a partir de ahí disfrutar y pelear hasta el final”.

Inicio a una dura semana como visitantes

Este partido supone el comienzo de una semana en la que el conjunto taronja afrontará tres salidas muy complicadas. Después del aplazamiento del partido programado para el domingo 14 ante Casademont Zaragoza, la expedición taronja ha viajado en la matinal del lunes con destino a Grecia con los catorce jugadores profesionales que tiene disponibles para medirse el martes 16 de diciembre a las 20:15 horas al Olympiacos Piraeus. Desde ahí, viajarán el miércoles a Israel para enfrentarse al Maccabi Rapyd Tel Aviv en el Pais Arena de Jerusalén el jueves 18 de diciembre a las 20:05 horas. Y tras regresar el viernes a nuestro país y una sesión de entrenamiento en València, desplazamiento por carretera el sábado para visitar la cancha de uno de los equipos más en forma de la Liga Endesa, el UCAM Murcia, el domingo 21 de diciembre a las 17:00 horas.

El SEF iguala como la cancha más visitada en competición europea

El Olympiacos Piraeus es el único equipo que Valencia Basket se ha encontrado en todas sus participaciones en la máxima competición continental, por lo que la del viernes será la novena ocasión en la que Valencia Basket visite al equipo rojiblanco en Grecia para disputar un partido de la EuroLeague. Una serie que empezó con triunfo taronja en la temporada 2003-04, luego vinieron cuatro derrotas consecutivas y después Valencia Basket ha asaltado el Pabellón de la Paz y la Amistad en sus tres últimas visitas. Esta novena visita a la cancha del Olympiacos convertirá al equipo griego en el rival cuya cancha más veces ha visitado el equipo taronja en su historial continental, igualando las nueve ocasiones que visitó al LDLC ASVEL Villeurbanne. Además, el partido del martes será la 17ª ocasión en la que Valencia Basket se mida al Olympiacos, lo que convierte a los rojiblancos en nuestro rival más frecuente en competiciones continentales, empatado junto al Khimki Moscow Region, el ALBA Berlín y el LDLC ASVEL Villeurbanne.

Tres triunfos en las últimas tres visitas a la cancha de Olympiacos

El equipo taronja ha encadenado una racha de tres victorias consecutivas en el Palacio de la Paz y la Amistad que le han llevado a igualar el histórico en la cancha de Olympiacos hasta poner un 4-4. En la temporada 2020-21 rompió una recta de nueve derrotas consecutivas ante este rival al imponerse por 85-96 con 20 puntos y 9 rebotes de Bojan Dubljevic para 29 de valoración. En el  curso 2022-23 remontó once puntos en siete minutos para consiguió el triunfo en la última jugada por 82-83 con un tapón de James Webb III. En el último precedente, el de la campaña 2023-24, gran trabajo defensivo taronja para ganar por 56-63 con Jovic (16 créditos) como el jugador más valorado.

Euroliga 2003-04. Fase de grupos. 69-77

Euroliga 2010-11. Top 16. 77-62

Euroliga 2014-15. Fase de grupos. 77-76

Euroliga 2017-18. Liga Regular. 80-70

Euroliga 2019-20. Liga Regular. 89-63

Euroliga 2020-21. Liga Regular. 85-96

Euroliga 2022-23. Liga Regular. 82-83

Euroliga 2023-24. Liga Regular. 56-63 

Una dura lucha bajo los aros

El partido de la noche del martes plantea una dura lucha bajo los aros entre dos de los equipos que mejor rebotean en la Euroliga. Valencia Basket es ligeramente mejor en el rebote defensivo (segundo con 25,3 mientras que Olympiacos es tercero con 24,9) y en el número de rebotes totales (segundos con 38,3 mientras que los griegos son quintos con 36,5), además de ser los segundos con mejor porcentaje de rebote ofensivo (34,9%). Pero el equipo rojiblanco es el segundo que menos rebote defensivo concede (21,8) y el tercero en porcentaje de rebote total (52,1%), además de tener en sus filas al mejor reboteador defensivo (Vezenkov) y al mejor reboteador ofensivo (Milutinov). Los hombres de Bartzokas destacan en facetas ofensivas como la quinta mejor eficiencia ofensiva (1,18) con el tercer mejor porcentaje en tiro de dos (57,2%) o ser uno de los equipos que más puntos consiguen desde el tiro libre (segundos con un 22,5% de sus puntos llegando desde la línea de personal). Pero también lo hacen en apartados defensivos, siendo el segundo equipo que menos valoración permite a sus rivales (85,1) o generales como el segundo equipo más valorado del torneo (102,9). Para intentar mantener abierta su buena dinámica, el equipo taronja necesitará mostrar la sólida versión defensiva que ha mostrado en los últimos encuentros que le ha llevado a convertirse en la tercera mejor eficiencia defensiva (1,10) siendo el mejor equipo en este apartado en las últimas ocho jornadas (1,08).

Vezenkov-Milutinov-Dorsey: el mejor trío de la EuroLeague

Olympiacos Piraeus no solo cuenta con la única tripleta de tres jugadores del mismo equipo que están entre los 20 jugadores más valorados. Además el segundo y el tercer jugador más valorados de la competición defienden la camiseta rojiblanca. El ala-pívot búlgaro Sasha Vezenkov es el segundo jugador con mejor valoración (20,8 créditos) siendo el sexto mejor anotador (17,4 puntos), el segundo que más tiros libres anota (5,1 con un 91% de eficacia) y el cuarto mejor reboteador (7,2, 5,7 de ellos en defensa), a lo que añade 1,1 asistencias y 3,4 faltas recibidas. El pívot serbio Nikola Milutinov es el tercer mejor valorado de la competición (20,7 créditos) con una tarjeta de 10,9 puntos con un 71,4% de eficacia en tiros de dos, siendo el mejor en rebotes totales (7,6) y ofensivos (3,4), con 1,4 asistencias y 3,4 faltas recibidas. Cierra este magnífico trío el escolta Tyler Dorsey, que es el quinto máximo anotador del torneo (17,9 puntos) siendo el cuarto que más triples mete (2,7 con un 39,2% de acierto) a lo que añade 2,6 rebotes y 2,5 asistencias para 16 de valoración (18º en esta clasificación).

El rival: Olympiacos Piraeus

Los tres jugadores mencionados en el párrafo anterior han sido titulares en todos los partidos de Euroliga disputados hasta el momento en un quinteto tipo en el que siempre les ha acompañado Thomas Walkup cuando ha estado disponible (5,5 puntos, 2,9 rebotes y 5,7 asistencias para ser el quinto mejor pasador del torneo con una media de 9,8 de valoración) y que suele completar Evan Fournier (8,9 puntos y 2,4 asistencias) en ausencia de Tyson Ward. Desde el banquillo los relevos más destacados los están dando los jugadores interiores, con Donta Hall como el cuarto jugador en dobles dígitos de valoración (6,5 puntos y 4,9 rebotes para 11,4 créditos) y Alec Peters añadiendo amenaza en el lanzamiento exterior (6,3 puntos con un 44% en triples) en una nómina de hombres grandes que completa Kostas Antetokounmpo. A la espera de lo que les pueda dar el recién llegado Monte Morris, Frank Ntilikina (5,6 puntos y 1,6 asistencias) alarga la posición de base y con las bajas en la posición de alero, Kostas Papanikolaou (2,3 puntos y 1,5 rebotes), Saben Lee (3,8 puntos) y Giannoulis Larentzakis tendrán que dar un paso adelante.

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ÁRBITROS: Sasa Pukl, Luka Kardum, Amit Balak