Valencia Basket conquista el OAKA (79-89)

El equipo taronja completa un partido muy serio con una segunda parte en la que consiguió imponer su juego dinámico para llevarse un triunfo de mucho prestigio en su vuelta a la EuroLeague en casa de uno de los grandes equipos de la competición. El conjunto taronja fue devolviendo alternativamente los golpes en una primera mitad de alternancias en la que respondió a los parciales del equipo griego y se puso por delante en el segundo cuarto con una recta de 2-13, pero el último estirón de la primera mitad fue del equipo local para irse ganando al descanso por seis puntos. Pero la salida tras el intermedio fue valenciana para volver a tomar el mando en el marcador y mantenerse por delante con el acierto en los triples que permitió a Valencia Basket entrar mandando en el acto final. El cuadro taronja encontró un par de triples para construir una ventaja que aunque Shorts trataba de recortar, un imperial Darius Thompson se encargó de proteger y que un triple de Brancou metía al equipo taronja con once de ventaja en los últimos dos minutos. El equipo local apretó y llegó a acercarse pero Valencia Basket supo jugar los minutos finales para asegurar el triunfo.

El entrenador Pedro Martínez comenzó el partido poniendo en pista de inicio el quinteto formado por Darius Thompson, Omari Moore, Kameron Taylor, Matt Costello y Neal Sako. Dos triples de Kameron Taylor replicaron a la canasta inicial de Shorts y Thompson mandó un alley-oop que Sako convirtió en dos puntos pero un acierto de Nunn y un triple de Juancho Hernangómez equilibraron el partido. Un 2+1 de Shorts alargó el parcial local antes de que Reuvers convirtiese un triple para empatarlo a 11 al llegar a la mitad del primer cuarto. La aparición ofensiva de Nunn con siete puntos seguidos y la defensa griega permitieron al equipo local construir una ventaja que llevó a Pedro Martínez a parar el partido con 18-11 al paso por el minuto 8. Un triple de Omari cortó el parcial y tras una buena defensa, Costello metió otro. Sima devolvió la canasta de Faried pero Mitoglou lo dejaba en 22-19 al final del primer cuarto.

El segundo acto comenzó con un 2+1 de Mitoglou y aunque Moore convirtió un balón suelto en dos puntos, el cuadro local estiró su ventaja a nueve hasta que Thompson encadenó dos acciones positivas. Un triple de Pradilla y una transición que acabó con Puerto anotando en la pintura y sacando un adicional volvía a apretar el partido al llegar a la mitad del segundo cuarto, lo que unido a un triple de Brancou volvía a poner por encima al cuadro taronja. Un triple de Sloukas cortaba el parcial en 2-13 para darle otra vez la vuelta al marcador y a pesar de una canasta pese al contacto de Taylor, los pequeños del Panathinaikos mantenían por encima a su equipo. Un palmeo de Moore fue lo único que pudo oponer el cuadro valenciano en una buena recta final de primera mitad del equipo local para llegar al descanso con 44-38.

La segunda mitad comenzó con un aro pasado de Kam, un triple de Thompson y una canasta en la pintura de Pradilla para darle la vuelta al marcador en menos de minuto y medio. Una recuperación de Reuvers habilitó a Moore a correr para la bandeja que llevaba a Ataman a parar el partido y un tiro libre de Grant cortó el parcial de salida en 0-9. El cuadro local lo empató de nuevo y un triple de Brancou fue replicado por un 2+1 de Nunn. El exterior senegalés de Valencia Basket devolvió la canasta con adicional y De Larrea se fue al aro para la bandeja que mantenía por encima al cuadro valenciano al llegar a la mitad del tercer acto. Dos tiros libres del base vallisoletano fueron devueltos por Sloukas pero otros dos lanzamientos desde la personal de Sima y un triple de Thompson encontraron respuesta de Shorts y Sloukas, aunque otro triple de Taylor lo dejaba en 61-65 con diez minutos por jugar.

Reuvers levantó un balón complicado para devolver la canasta de Nunn y una buena circulación acabó con un triple de Taylor. Aunque Mitoglou anotó en la pintura, el equipo taronja atacó con paciencia para encontrar el triple abierto de Reuvers y una acción de estrategia de fondo acabó con un mate de Sako que colocaba una nueva máxima ventaja valenciana. Cinco puntos seguidos de Shorts ponían el 70-75 en un momento en el que al equipo taronja le costaba anotar pero al menos conseguía sacar segundas opciones con el rebote ofensivo para entrar mandando en los últimos cinco minutos. De una segunda opción llegó una canasta en acción individual de Thompson pero Nunn se coló hasta la cocina para el mate y Shorts anotó una bandeja antes de que Valencia Basket se pusiera a la carrera para un mate con adicional de Thompson. Darius pensaba con claridad en medio del infierno griego para sacar un viaje al tiro libre y Taylor provocaba una pérdida que el equipo taronja no pudo aprovechar. Una buena defensa trajo un ataque largo con rebote ofensivo que Brancou convirtió en tres puntos pero dos tiros libres de Juancho y un 2+1 de Mitoglou ponían el 79-85 ya dentro del último minuto. Aunque Valencia Basket no consiguió anotar, una antideportiva pitada a Nunn sobre Taylor le dio dos tiros libres al alero taronja y le permitió seguir arañando segundos al reloj para que el partido acabase con 79-89.

Declas Pedro Martínez

 Estábamos preparados para un partido muy duro, ya que Panathinaikos es uno de los grandes equipos de la competición, con jugadores de una gran experiencia. En la primera parte no estuvimos mal pero sabíamos en el descanso que podíamos jugar mejor. En el tercero jugamos con un gran ritmo, con rebote defensivo y haciendo llegar la bola al lugar correcto, así que muy contenidos porque ganar aquí para nosotros es una muy buena noticia para nosotros.