Cierre a la pretemporada con triunfo ante Kosner Baskonia (93-91)

Valencia Basket cerró su pretemporada con un triunfo ante el Kosner Baskonia por 93-91 en la final del torneo EncestaRías en un partido decidido en la última jugada con dos tiros libres de TJ Shorts (máximo anotador taronja con 22 puntos) y el cuadro vitoriano no aprovechando su última opción. Tras un primer cuarto igualado, el equipo taronja aprovechó un momento de inspiración en el triple de Puerto para construir una pequeña ventaja que una mejor recta final de primera parte de los vitorianos redujo a cinco al llegar al descanso. La dinámica se mantuvo en el inicio de la segunda mitad pero el cuadro vitoriano consiguió un parcial a favor entre el final del tercer cuarto y el inicio del último que les puso por delante en el marcador. Una jugada de cinco puntos activó la ofensiva valenciana y Shorts apareció para dar una mínima ventaja al cuadro taronja que el Kosner Baskonia enjugó para entrar empatados a los últimos tres minutos. El cuadro taronja dio otro tirón pero los puntos de Duarte llevaron el partido a una situación de cara o cruz que decidió Shorts.

El entrenador Xavi Albert comenzó el partido poniendo en pista de inicio el quinteto formado por TJ Shorts, Armoni Brooks, Gonzalo Corbalán, Dylan Osetkowski y Nate Reuvers. Dos tiros libres de Shorts abrieron el marcador y aunque el cuadro vitoriano encadenó dos aciertos, un 2+1 de Reuvers mantenía por encima al Valencia Basket en un inicio de poco acierto exterior de los dos equipos. Álvaro Cárdenas, primero anotando y luego asistiendo a Sima colocaba el 9-5 al llegar a la mitad del primer cuarto y posteriormente Taylor y el propio Sima construyeron una pequeña ventaja que acortó Lawson metiendo el primer triple del partido. Pese a los tiros libres de Reuvers y una acción individual de Shorts, el cuadro vitoriano era el único que conseguía embocar desde detrás del arco para equilibrar el choque, aunque Corbalán lo dejaba en 19-17 al final del primer cuarto.

Puerto metió el primer triple taronja y aunque Lawson se lo devolvió, tres puntos de Cárdenas y una asistencia para el segundo triple del capitán llevaban al Kosner Baskonia a gastar el tiempo muerto. Pese al parón, Brooks se unió con otro triple y una pelota recuperada terminó con un mate de Yankuba para poner la decena de ventaja al paso por el minuto 16. Aunque el Kosner Baskonia recortó encadenando un par de aciertos, Shorts se fabricó una canasta en acción individual y Sima convirtió desde el tiro libre pero el cuadro vitoriano acabó mejor la primera mitad para volver a acercarse. Una bandeja en acción individual de Corbalán lo dejaba en 41-36 al llegar al descanso.

Aunque Kosner Baskonia metió la primera de la segunda mitad, dos tiros libres de Shorts, una acción individual de Kam y una bandeja de Reuvers a pase de TJ volvieron a estirar la renta taronja en los primeros tres minutos del tercer cuarto. Shorts encontrando el camino hacia el aro y un triple de Brooks ponían por primera vez la ventaja por encima de la decena y aunque Stewart apareció en el partido ofensivamente, Armoni se fabricaba la canasta para el 54-46. El alero baskonista se convertía en el principal sustento de su equipo pero Valencia Basket iba sacando viajes al tiro libre y Reuvers convirtió tras rebote ofensivo para mantener la renta estable. Un triple de Valtonen fue replicado por otro de Duarte para llegar con 62-57 con diez minutos por jugar.

El equipo baskonista se aprovechó de la falta de acierto en el inicio del último cuarto para ampliar su parcial y ponerse por delante en el marcador antes de un 2+1 de Cárdenas que cortaba el parcial en 0-10. Pero Stewart mantenía abierto su buen momento ofensivo antes de una antideportiva sobre Taylor que se convirtió en una jugada de cinco puntos. El cuadro vitoriano encadenó dos aciertos para volver a ponerse por delante y pese a una canasta en acción individual de Shorts, Duarte metía el partido en los últimos cinco minutos con 72-73. Un 2+0 de Shorts acompañado de un rebote ofensivo que acabó con canasta de Sima y un acierto desde la media distancia del propio TJ llevaban al Kosner Baskonia a pedir el tiempo muerto. El partido entró en un intercambio de tiros libres hasta que un alley-oop bajado por Lawson y un 2+1 de Baugh volvían a empatar el partido a tres minutos del final. Dylan tras rebote ofensivo y una acción individual de Brooks dieron un poco de aire al cuadro taronja y Corbalán devolvió los tiros libres de Duarte, que iba sacando viajes al tiro libre en cada acción. Shorts se fue al aro para la bandeja pero un triple de Duarte colocaba de nuevo a uno a los vitorianos. TJ se dejó un tiro libre y una falta de Osetkowski en el rebote le dio a Lawson la oportunidad de volver a empatar el partido a 91 a 40 segundos del final. Shorts esta vez no perdonó desde el tiro libre y el Kosner Baskonia falló por dos veces pero consiguió segundas opciones para tener un último tiro que tampoco entró para dejar el marcador final en 93-91.