Els segons finals decidixen en contra al Palau (98-94)

Valencia Basket va tallar la seua ratxa positiva i no va poder acabar amb la seua particular maledicció en EuroLeague en el Palau Blaugrana en caure davant l'FC Barcelona per 98-94 en un partit competit i decidit en els compassos finals on els hòmens de Xavi Albert van resistir fins a l'última jugada malgrat l'encert final de Robinson. L'equip taronja va començar per darrere davant l'eficàcia d'un rival que va anotar cinc triples sense fallada en els primers cinc minuts de partit, però va anar trobant anotació i una guspira en els dos costats del camp de Mo Gueye per a no deixar que la diferència cresquera massa. La defensa valenciana només va permetre tres punts del FC Barcelona en els primers cinc minuts del segon acte, però li costava anotar i no va aconseguir tornar a prendre el comandament del partit fins a arribar al minut 16. El constant canvi en el lideratge del marcador va acabar amb un parcial local que deixava al València Basket dos a baix en arribar al descans. El tercer quart va ser un constant intercanvi de colps i d'empats en el lluminós, amb l'equip taronja primer retornant els colps, després pujant-se a l'encert de Brooks per a aconseguir un xicotet avantatge i després agarrant-se per a mantindre'l equilibrat malgrat quatre triples quasi seguits de Parra per a entrar un a baix en l'acte final. La igualtat es va mantindre fins que huit punts seguits de Robinson van donar un avantatge de cinc als blaugranes en l'últim minut, però València Basket no es va soltar i fins i tot va arribar a disposar d'un tir per a posar-se per damunt en els segons finals. Però no va entrar i Brizuela va tancar el triomf local.

L'entrenador Xavi Albert va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per TJ Shorts, Mario Saint-Supery, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski i Neal Sako. Una cistella en acció individual de Mario va replicar al triple inicial de Punter i encara que el quadre català anotava des de fora, Shorts i Taylor trobaven el camí a l’anella entre la defensa blaugrana per a mantindre'l equilibrat i Kam va convertir el primer triple taronja des de la cantonada després d'una bona circulació. Dos triples seguits de Parra i Punter van tornar a canviar el sentit del marcador i Nebo posava el 16-11 en arribar a la meitat del primer quart. L'aiguat es va estendre amb un nou triple de Punter per al 5/5 en triples abans que Brooks amb un 2+1 tallara el parcial local. El FC Barcelona anotava amb un percentatge molt elevat però un triple de Corbalán i un encert en acció individual de Shorts no permetien disparar-se la renda blaugrana. Un triple de Gueye va replicar als tirs lliures de Robinson i l'ala-pivot taronja va culminar una jugada amb un tap i un palmeig en l'altre costat, però un encert de Nkamhoua parava el marcador en 30-25 al final del primer quart.

Les defenses van pujar d'intensitat en l'inici del segon acte i l'equip taronja només va poder trobar una safata de Cárdenas en un inici en el qual es van eixir un parell de tirs còmodes però on una jugada amb paciència va acabar amb les mans de Brooks per al triple i una transició va portar a Taylor a la línia del tir lliure per a apretar el marcador a cinc minuts per al descans. Shorts va replicar a la cistella de Brizuela i Moore va habilitar a Rivero baix l’anella perquè li donara la volta al marcador molts minuts després. Robinson i el propi Jasiel, Balcerowski i Omari anaven canviant el lideratge en un partit en un punt de diferència fins que Shorts va trobar la carrera de Rivero per a la cistella a taula. L'equip català va encadenar dos encerts, incloent-hi un triple de Martin, per a arribar al descans amb 44-42.

Un triple de Dylan va tornar a empatar el marcador, Mario va retornar en una acció individual la cistella de Robinson i Sako des del tir lliure i Rivero van anar retornant els punts locals, de la mateixa manera que un 2+0 de Gueye per a arribar empatats a 53 a la meitat del tercer acte. Un triple de Brooks tornava a posar per damunt al quadre taronja, la qual cosa unida a dos tirs lliures de Rivero va suposar un parcial que el FC Barcelona va retornar amb un triple de Parra i una falta disruptiva assenyalada a Moore que va suposar una jugada de cinc punts. Brooks va retornar el triple i encara que Parra va ficar el seu tercer triple consecutiu, una recuperació va permetre a Shorts anotar en transició i Osetkowski va clavar un triple per a tornar a empatar-ho de nou. El quart triple de Parra i una safata de Shorts ho deixaven en 69-68 amb deu minuts per jugar.

Brooks va ficar la primera de l'últim quart i encara que Parra va estendre el seu moment amb una cistella de dos, Osetkowski va convertir després de rebot ofensiu i Brooks des de la mitjana distància per a retornar els tirs lliures de Ubal. Nkaamhoua va encadenar dos encerts per al 77-74 abans d'una cistella després de rebot ofensiu de Sako però el FC Barcelona va tornar a encadenar dos encerts perquè l'equip taronja entrara cinc a baix en els últims cinc minuts. Una cistella de Punter portava a Xavi Albert a parar el partit amb 83-77 a quatre minuts i mig per al final i després de l'aturada, Dylan va clavar un triple i Sako es va deixar un punt en el tir lliure però també ho va fer Robinson abans d'un encert de Brooks per a apretar encara més el marcador. Un triple de Robinson posava el 87-83 però després de rebot ofensiu, Taylor se’l va retornar. Un 2+1 de Robinson va ser contestat per un mat després de rebot ofensiu de Rivero però Robinson va clavar un triple per al 93-88 dins ja de l'últim minut. Brooks va retornar el triple i després d'una bona defensa, Osetkowski va fallar el triple que haguera posat per davant al quadre taronja. Punter no va perdonar des de la línia de personal per al 95-91 a 13 segons del final. Brooks va aprofitar l'estratègia de banda per a ficar el triple ràpid, va haver-hi falta sobre Brizuela que va ficar el primer però va fallar el segon i el rebot li va afavorir per a palmear el seu propi error per a sentenciar la trobada, que va acabar amb el resultat de 98-94.

Declas Xavi Albert

 “Hem competit bé en els tres partits contra el Barça enguany, però sempre s'emporten ells el partit, així que necessitem portar estos partits al Roig Arena i aconseguir que finalitzen d'una altra forma”