La imbatibilitat EuroLeague acaba a casa, a la pròrroga i contra el campió (97-102)

Valencia Basket va caure en la pròrroga davant el campió Olympiacos Piraeus per 97-102 en un partit amb dues cares molt diferents. L'equip taronja va brodar el seu joc ofensiu en la primera meitat per a volar sobre el camp i aconseguir un important avantatge en arribar al descans. En la segona meitat, la defensa grega va desconnectar a l'equip taronja i a poc a poc va anar reduint fins a remuntar el partit, encara que impulsats pel Roig Arena, els homes de Xavi Albert van poder manar el partit a la pròrroga. En el temps extra, el Olympiacos va jugar millor i es va emportar la victòria. L'equip taronja va agafar ràpid el comandament del partit amb un parcial d'eixida de 10-0 i quan el conjunt grec tractava de millorar, l'aparició de Mirotic en els dos costats de la pista va protegir i fins i tot va ampliar un poc la renda al final del primer quart. Montero en el seu retorn al Roig Arena tractava de sostindre al seu equip, però la maquinària ofensiva taronja funcionava a ple rendiment per a estirar la renda que amb un triple de Shorts sobre la botzina del descans s'anava a l'intermedi amb una nova màxima. La reacció del campió de la EuroLeague no es va fer esperar i amb la seua proposta defensiva va frenar a l'ofensiva valenciana per a anar retallant a poc a poc l'avantatge valencià i deixar-la en dotze punts en arribar a l'últim període. La defensa de canvis dels grecs va desconnectar a l'atac valencià i els campions van recuperar el desavantatge per a posar-se per davant en els últims dos minuts. Quan pitjor pintaven les coses, Olympiacos va fallar els seus primers tirs lliures del partit i una safata de Shorts ho empatava i una fallada de Montero no evitava la pròrroga. En el temps extra, els grecs van triar millor i van entrar el final amb un avantatge que esta vegada sí que van saber protegir.

L'entrenador Xavi Albert va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per TJ Shorts, Armoni Brooks, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski i Neal Sako. Un triple des de la cantonada de Kam va ser la primera cistella del partit, la qual cosa unit a un altre triple de Osetkowski, un encert des de la mitjana distància de Brooks i una pilota penjada que Reuvers va convertir en dos punts van portar un parcial que Olympiacos va tallar en 10-0 després de quatre minuts i mig sense poder anotar amb un 2+1 de Ward. Un triple de Reuvers va parar la millora ofensiva visitant i després d'un tap, Mirotic primer va assistir a Moore sota el cércol i després va clavar un triple des de la cantonada. Montero va ficar la seua primera cistella del partit per a posar el 18-7 abans que Port i Shorts tragueren viatges al tir lliure. Jean va traure a relluir el talent, però també el va fer Mirotic amb dues cistelles seguides carregades de qualitat, a les quals va unir el tir lliure d'una tècnica i un addicional. Mbaye Ndiaye va assumir el protagonisme ofensiu dels seus, però Brooks va clavar un triple per a parar el marcador en 31-17 al final del primer quart.

Taylor va retornar la cistella amb la qual Dorsey va obrir el segon acte i Dylan va recuperar una pilota que Cárdenas va convertir en dos punts i després va assistir a Taylor per a la cistella en anella passada. Encara que Olympiacos Piraeus trobava el talent per a retornar els colps i treia faltes personals per a ficar-se en bonus amb set minuts per jugar en la primera meitat, la pilota circulava per a alimentar a Reuvers, que anotava des de prop del cércol. Mirotic va traure una falta de tirs per a posar un nou màxim avantatge i encara que Montero va anotar, també ho va fer TJ Shorts per dues vegades per a entrar en els últims cinc minuts del segon quart per damunt de la vintena d'avantatge. Montero tractava de sostindre al seu equip des del tir lliure i Papanikolaou trobava el camí a l’anella encara que Cárdenas va convertir xafant la línia de tres i Brooks si va convertir des de darrere de l'arc i també el va fer Kam amb un passet arrere per a defensar l'avantatge valencià, que Moore en transició va ampliar a una nova màxima que un triple sobre la botzina de Shorts disparava per a arribar amb 59-34 al descans.

La segona meitat va començar amb el Olympiacos sense poder aprofitar les segones opcions que generava Milutinov i un triple de Brooks al qual va replicar el pivot serbi amb un 2+1. L'equip grec va aprofitar la falta d'encert per a aconseguir un parcial que Shorts va tallar en 8-0 amb una acció individual a la qual van seguir una falta disruptiva i una tècnica que es van quedar en un saldo de dos punts. Fournier i Vezenkov posaven el 66-48 en arribar a la meitat del tercer quart i els problemes per a anotar de l'equip taronja portaven al Olympiacos a anar reduint el seu desavantatge fins als catorze punts fins que un triple de Mirotic va trencar la sequera taronja. Però Fournier se’l va retornar i amb una safata en transició posava el 69-57 que portava a Xavi Albert a parar el partit. Després d'un parell de bones defenses, Taylor va convertir des de la mitjana distància i es va assenyalar una falta en el rebot sobre Milutinov per a entrar en l'últim quart amb 71-59.

Fournier va reduir a deu l'avantatge valencià abans que una pilota solta caiguera a les mans de Reuvers per al mat i una falta sobre Taylor que va acabar amb la segona tècnica per a Bartzokas suposava dos punts per al quadre valencià. Un triple de Fournier posava el 75-66 i encara que Moore se’l va retornar, un 2+1 de Montero mantenia per baix de la desena al Olympiacos. Una bona defensa va habilitar a Puerto per al triple però dues accions seguides de Fournier i una safata de Montero ficaven el partit amb 81-75 en els últims cinc minuts. El temps mort televisiu va acabar amb una bona circulació que va acabar amb Mirotic anotant baix l’anella però Montero va ficar un triple, Papanikolaou va convertir després de rebot ofensiu i Ndiaye va aprofitar una passada llarga per al 83-82 amb un poc més de tres minuts per jugar. Una cistella baix l’anella de Milutinov va culminar la remuntada visitant abans d'un triple de Brooks i una safata de Fournier per a entrar en els últims dos minuts amb empat. Un mat de Ndiaye va tornar a posar per davant als visitants dins de l'últim minut i encara que Valencia Basket va perdre la pilota, va poder provocar la pèrdua en l'altre costat. Papanikolaou va taponar l'intent de triple de Brooks i va haver-hi una falta sobre Vezenkov que només va aprofitar un dels llançaments. Reuvers va anotar ràpid per a tornar a posar a un al quadre taronja amb 26,6 segons per jugar. Montero va anar al tir lliure però es va deixar el primer dels llançaments i una anella passada de Shorts va tornar a empatar el partit amb 6,3 segons per jugar. El triple de Montero no va entrar i el partit es va anar al temps extra amb empat a 90.

 La pròrroga va començar amb una cistella de Papanikolaou després de rebot ofensiu i encara que Taylor va aprofitar una falta de tres tirs, Montero també va traure un viatge a la línia de personal que no va desaprofitar. Una falta sobre Shorts va portar aparellada una tècnica però només aprofitem dues dels tirs lliures i Vezenkov a taula va posar el 95-96 dins dels dos últims minuts del temps extra. Montero va anotar sobre la botzina de possessió, Shorts va fallar i l'intercanvi de tirs lliures ja no deixava temps per a una nova remuntada taronja en un partit que va acabar amb 97-102.

Declas Xavi Albert

“Una derrota dura, on hi ha hagut una part per a cada equip. La reflexió que hem de traure el partit, més enllà d'analitzar-lo, és que generes una primera part al que vols jugar, en la qual dominem i ens anem de 25 amb l'equip que volem veure. Abans de res un Olympiacos campió d'Europa, i una segona part en la qual no podem pensar, perquè veiem distàncies que es recuperen molt ràpid, no són màrgens per a pensar a controlar la distància. Més enllà del seu pas avant, em quede i hem de tractar-lo, en mai jugar a protegir un marcador perquè l'has generat, hem de seguir jugada a jugada, i hi ha hagut un moment en què la por ens ha tret de jugar al que volem jugar, ser valenta. No gestionar un marcador que no ha de ser gestionat. Quan et passa a favor en el camp del ASVEL, perquè tot és molt bonic i quant et passa, se't queda cara de ximple. Des d'ara mateix, que esta derrota faça mal però que ens servisca per a consistir i crear l'equip que volem amb la mentalitat que volem. A recuperar-se i a pensar en el partit contra el Maccabi”.