La lluita permet arribar fins a la riba, però no guanyar (88-91)

València Basket no va poder superar en el Roig Arena a un encertat Maccabi Rapyd Tel Aviv i va caure per 88-91 en un partit al qual va tractar d'agarrar-se, que va arribar equilibrat als segons finals i en el qual dos triples d'un rival que va acabar amb 14/24 des de darrere de l'arc van decantar la balança del costat visitant. Malgrat tot, l'equip taronja el va lluitar fins al final i amb la pressió defensiva va forçar tindre dos tirs per a manar-lo a la pròrroga, però no els va convertir. Després d'un inici de partit en el qual vam poder contestar a l'eficàcia israeliana, quan baixem eixe elevat percentatge amb el qual va començar es va veure per darrere d'un rival que va ficar tretze dels primers quinze tirs que va intentar i que va obrir un avantatge d'onze punts amb tres triples consecutius abans del final del primer quart. El conjunt groc va arrossegar eixe encert a l'inici del segon acte, encara que l'entrada en pista d'Álvaro Cárdenas i especialment Gonzalo Corbalán molt actiu també en el costat ofensiu va millorar la intensitat taronja i amb un parcial de 14-2, València Basket li va donar la volta al marcador abans d'anar-se amb un mínim desavantatge al descans. L'equip taronja va continuar patint davant un rival que seguia molt encertat en l'inici de la segona mitat però es va anar agarrant al partit i va enganxar un bon moment d'intensitat defensiva en el final del tercer acte per a un parcial que li permetia aconseguir un mínim avantatge a deu minuts per al final. En el moment decisiu, Maccabi va tornar a trobar els triples i va construir un avantatge que València Basket va tractar de recuperar fins al final, arribant a tindre un triple de Taylor i un altre de Brooks que l'hagueren empatat a pocs segons del final després de dos recuperacions de pilota, però no van entrar, i la victòria va caure del costat visitant.

L'entrenador Xavi Albert va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per TJ Shorts, Armoni Brooks, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski i Neal Sako. Un triple des de la cantonada de Brooks, una safata de Shorts i un triple de Osetkowski van respondre a l'eixida en tromba de Madar, que va ficar els set primers punts del seu equip. Brooks va repetir des de darrere de l'arc però dues cistelles de Hoard van equilibrar el partit al pas pel minut 4. Reuvers i Theis van intercanviar mats i Hoard col·locava el 13-15 en arribar a la meitat del primer quart. Gonzalo Corbalán va convertir el triple i Reuvers va culminar amb una safata una recuperació de l'argentí, però el Maccabi Rapyd Tel Aviv continuava atacant amb paciència per a anotar en cada viatge i mantindre's per damunt. Tres triples seguits de Clark, Sorkin i Colson van ampliar la renda visitant per damunt de la desena abans que un altre triple, obra de Puerto, ho deixara amb 23-31 al final del primer quart.

L'equip israelià va encadenar dos encerts per a posar un nou màxim avantatge al seu favor i encara que Shorts primer convertia i després habilitava a Rivero per a la cistella, Sorkin ficava el sisé triple visitant de nou intents per a mantindre estable la renda israeliana. Taylor va anotar xafant la línia de tres i Corbalán va atacar duro l’anella per a traure un 2+1 i encara que la defensa taronja provocava els errors del rival, va faltar encert per a continuar reduint el desavantatge i es va arribar amb 33-38 a cinc minuts per al descans. Una altra bona defensa va portar després un triple de Puerto abans que Brisset tallara el parcial, però Rivero a taula i un mat d'esquena de Corbalán mantenien el moment taronja per a un 14-2 que equilibrava el xoc a tres minuts per al descans. Lundberg convertia el triple però Mirotic i Rivero des del tir lliure culminaven momentàneament la remuntada taronja. Mirotic va encertar des de darrere de l'arc però Clark s'obstinava a mantindre el partit equilibrat i el Maccabi va castigar una pèrdua amb un triple sobre la botzina de Colson per al 48-50 al descans.

Valencia Basket va començar encertant en la segona meitat amb Shorts anotant o assistint, però també ho feia Maccabi recolçant-se en Hoard i Brissett per a posar el 55-61 al pas pel minut 23. Una recuperació va habilitar a Taylor per al triple i després l'aler taronja va assistir a Reuvers amb una pilota penjada i encara que Clark va convertir un altre triple, Mirotic se’l va retornar després de rebot ofensiu. Sorkin va aparéixer en el partit amb un 2+1 i una falta disruptiva sobre ell es va quedar en dos punts per al 63-69 abans d'un triple de Cárdenas. Dos tirs lliures de Corbalán, una recuperació que va acabar amb una anella passada de Puerto i una cistella després de rebot ofensiu de Brooks ho deixaven en 72-71 amb deu minuts per jugar.

 Un triple de Brissett va tornar a posar per damunt als visitants i els dos equips van fallar tirs i costava anotar en els dos costats, encara que dues accions individuals de Brooks i Taylor ho mantenien equilibrat. L'aler taronja va penjar una pilota que Neal va convertir en dos punts, encara que Hoard ho va empatar a 78 a cinc minuts per a acabar. Corbalán va anotar després de rebot ofensiu però Sorkin va baixar una pilota penjada abans d'una safata de Cárdenas i un triple de Sorkin per a 82-83 a poc més de tres minuts per al final. Mirotic no va perdonar el tir lliure d'una tècnica per flopejar i una bona defensa va deixar sol a Corbalán, que va anotar des de la cantonada xafant la línia de tres perquè Kattash demanara el temps mort. Després de l'aturada, una bona circulació va acabar amb un triple de Colson. Valencia Basket no va aconseguir anotar a cinc punts seguits de Clark posaven el 85-91 amb 31 segons en el rellotge. Després del temps mort de Xavi, Brooks va ficar un triple i la pressió va provocar una pèrdua que els àrbitres van revisar per a acabar donant-li una bola extra al Valencia Basket. El triple de Taylor no va entrar però la pressió taronja va provocar una altra pèrdua en la treta de banda per a una nova opció amb 4,2 segons, però el triple de Brooks tampoc va entrar i la victòria va ser per al Maccabi per 88-91.

Declas Xavi Albert

"Un partit que esperàvem amb ganes per a recupera sensacions després d'una derrota dura com la de Olympiacos. Necessitàvem recuperar sensacions i s'ha vist en el primer quart que entràvem amb un dèficit d'energia, no com requeria. Excessiva facilitat per a fer el seu joc, poques faltes, poc nivell de contacte amb el qual hem entrat, amb eixos 31 punts, i ens ha condicionat. Un partit igualat en què encara que érem ací no hem tingut al sensació de dominar sensacions, hem tingut físic defensiu però hem anat un poc a arreons. No ha sigut un treball perfecte ni en defensa ni en atac. Ha sigut més una cosa esporàdica de trobar sensacions no en lo col.lectiu, i un final, en el qual crec que hem volgut enganxar-nos fins al final, amb eixes recuperacions, que ens servix de poca compensació havent perdut i no havent rematat".