Reacció insuficient en la pista de UCAM Múrcia (92-80)

Valencia Basket va tancar la seua tercera eixida de la setmana amb una derrota en la pista del UCAM Múrcia per 92-80 en un partit en el qual l'equip universitari va demostrar les virtuts que li han convertit en la millor defensa de la Liga Endesa impedint al conjunt taronja trobar el seu ritme en atac, provocant un alt nivell de desencert i guanyant la lluita baix les anelles amb autoritat en el segon i el tercer quart. Encara que els homes de Pedro Martínez no es van soltar i van tractar d'agarrar-se al partit a partir d'un parcial de 0-10 en el final del tercer acte i es van refer de nou a la reacció local trobant encert en el triple per a acostar-se a sis punts en la recta final, Forrest i Ennis van protegir la renda murciana i van impedir la remuntada valenciana. L'equip taronja va començar per davant aprofitant l'únic moment de la primera meitat en el qual va trobar encert en el tir exterior però els punts de Forrest van equilibrar el partit i la defensa universitària va entorpir l'ofensiva taronja i la va deixar en només tretze punts en el segon quart. Malgrat els problemes per a anotar, Valencia Basket va aconseguir mantindre's a prop en el marcador des de la defensa fins que un parcial local al final de la primera part li manava amb set punts de desavantatge al descans. Una renda que Ennis es va encarregar d'estirar en l'inici del tercer quart i que amb l'equip taronja amb moltes dificultats per a anotar, els locals anaven protegint i fins i tot ampliant amb el pas dels minuts fins a una màxima de 17. Ho va intentar València Basket i per dues vegades es va acostar en l'últim quart, però els homes importants de l'equip local van fer un pas avant per a no permetre la remuntada.

L'entrenador Pedro Martínez va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per Darius Thompson, Brancou Badio, Kameron Taylor, Jaime Pradilla i Nate Reuvers. El partit va començar amb un triple de Darius i encara que el conjunt universitari va respondre, Taylor i Reuvers van encadenar dos encerts per a mantindre a l'equip taronja per damunt. Un triple de Taylor i una safata en transició de Brancou no van permetre a l'equip taronja construir un avantatge a causa dels punts de Sander Raieste per a arribar amb 8-12 a la meitat del primer quart. Montero va encertar des de darrere de l'arc després d'una bona circulació, però el conjunt murcià trobava el camí a l’anella amb solucions individuals per a retallar fins a una acció individual de Costello. Cinc punts seguits de Forrest empataven el partit i portaven a Pedro Martínez a gastar el temps mort. Un mat de Puerto i una acció individual de Thompson es van entremetre en el moment anotador de Forrest per a arribar amb 19-21 al final del primer quart.

Una cistella amb addicional de Forrest allargava el seu moment ofensiu fins als dotze punts consecutius i posava per primera vegada per damunt a l'equip local i malgrat un triple de Sant-Roos, els tirs lliures de Brancou i un mat de Reuvers mantenien el partit equilibrat. Forrest i Sant-Roos continuaven assumint el protagonisme ofensiu per a posar el 29-25 i malgrat dos tirs lliures de Pradilla i un 2+1 de Moore, un triple de DeJulius protegia la renda universitària a arribar a cinc minuts per al descans. L'equip taronja es va deixar alguns punts en el tir lliure però anava traient viatges a la línia de personal per a tornar a empatar-ho abans que fora el UCAM Múrcia el que aconseguira anotar des del tir lliure. Li va costar anotar a Valencia Basket en la recta final de la primera meitat i això ho va aprofitar el conjunt local per a aconseguir un parcial que manava el partit al descans amb 41-34.

La segona meitat va començar amb el UCAM Múrcia pujant el seu avantatge a dotze amb els punts de Dylan Ennis encara que Kam Taylor havia tallat el parcial en 9-0. Omari i Pradilla aconseguien almenys anotar però el conjunt local retornava els colps per a mantindre estable el seu avantatge i amb un 2+0 i un alley-oop baixat per Cacok després de la seua fallada de l'addicional posava el 56-40 en arribar a la meitat del tercer quart. Un 2+1 de Costello va ser replicat per un triple de Radebaugh i quan l'ofensiva taronja no s'estavellava contra la defensa murciana, com en un triple de Thompson, el quadre local anava anotant de la mà de Cacok per a mantindre el seu ampli avantatge. Valencia Basket va encadenar dos tirs lliures de Moore i un triple de Puerto per a portar a Sito Alonso a parar el partit però després d'una bona defensa, Pradilla va aconseguir una cistella amb addicional per a arribar amb 63-55 amb deu minuts per jugar.

Una safata de Thompson va obrir l'últim acte abans que un triple de Raieste tallara el parcial taronja en 0-10. Encara que Pradilla va trobar el camí cap a l’anella, els triples no li van entrar al conjunt valencià en eixe moment clau per a continuar retallant i el UCAM Murcia va recuperar el componiment per a castigar els errors d'un equip taronja sense marge d'error i tornar a posar el seu avantatge per damunt de la desena de la mà de Forrest amb el 74-61 a sis minuts del final. Moore va retornar un triple del propi Forrest i després d'una recuperació va tornar a convertir des de darrere de l'arc, la qual cosa unida a un triple de Costello disminuïa el desavantatge. Però la qualitat individual de Forrest apareixia per a protegir l'avantatge local i una cistella de Ennis ficava deu a baix al quadre valencià amb tres minuts per jugar. Dos tirs lliures i una anella passada de Taylor obrien l'última temptativa taronja però una falta de tres tirs assenyalada sobre Ennis amb posterior tècnica en la protesta sepultava definitivament les opcions del Valencia Basket i en els últims compassos va tornar fins i tot a pujar la seua renda per a deixar el marcador final en 92-80.

Declaracions post-partit: Pedro Martínez

“Felicitar al UCAM Murcia, han jugat molt bon partit. Nosaltres hem tingut molts problemes sobretot per a defensar a Forrest, que ha estat molt vertical i ha aconseguit moltes cistelles fàcils. No hem sigut capaços de defensar-lo bé encara que òbviament li tenim molt respecte i sabem que és un molt bon jugador i que no és fàcil defensar-ho. El final del segon quart, que el partit estava més o menys igualat fins a eixe moment, ens ha fet anar-nos amb una diferència gran al descans i amb males sensacions. I l'inici del tercer quart ha sigut dolent i ahí ens han dominat. Hem de tancar este partit, analitzar-lo i a pensar en el següent, com sempre. Ens volem caracteritzar per no buscar excuses ni abans ni després. Ni abans perquè semble que si perdem tenim 40.000 excuses ni després quan hem perdut. Han sigut millors que nosaltres i el que hem de fer és preparar-nos el millor que puguem per al següent”.