Segon assalt en el Roig Arena del Playoff de la EuroLeague davant Panathinaikos AKTOR Athens

El primer equip masculí de Valencia Basket repetix en el Roig Arena per a afrontar el segon partit de la seua sèrie de Playoff de la EuroLeague davant el Panathinaikos AKTOR Athens (dijous 30, 20:45h, Roig Arena, Movistar+ Deportes) amb l'objectiu de fer valdre en esta ocasió el factor pista després de perdre en l'última jugada el primer partit de la sèrie per 67-68. L'equip taronja tractarà de recuperar el seu ritme i millorar la seua eficàcia en els llançaments sense perdre les virtuts defensives que li van permetre agarrar-se en el primer partit, rebaixant les prestacions ofensives d'un equip que arribava a esta sèrie com el millor atac de l'últim quart de la competició i mantenint la seua bona línia de tot el curs aconseguint segones opcions des del rebot ofensiu. Este partit suposarà la novena visita del Panathinaikos a la nostra ciutat, la qual cosa li permet igualar al LDLC ASVEL i el Olympiacos Piraeus com els equips que més vegades ens han visitat en competicions europees. El balanç a València és lleugerament favorable al quadre taronja (5-3), encara que necessitaria sumar el triomf en este segon partit perquè l'històric no s'equilibrara per complet. Jaime Pradilla i Omari Moore van poder participar en el primer partit d'esta eliminatòria pel que l'únic jugador descartat per lesió és l'aler Xabi López-Arostegui.

El Panathinaikos AKTOR Athens va colpejar primer en l'eliminatòria i va posar al seu favor el factor pista en la sèrie, per la qual cosa afronta este segon partit per a intentar fer una cosa que no ha aconseguit encara en el seu historial continental: guanyar dues vegades seguides a València. En el primer partit Kendrick Nunn va ser l'executor amb els seus 21 punts i un espectacular primer quart, però l'equip verd es va recolzar també en la fortalesa interior de Lessort i en moments puntuals de Shorts i Grigonis per a emportar-se un partit apretat que es va decidir en les últimes jugades. El conjunt grec manté l'absència del lesionat Kostas Sloukas per una lesió en el genoll esquerre.

Pedro Martínez, Josep Puerto i Braxton Key analitzen el partit

L'entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, assenyalava després del primer partit que “la competició continua i cal pensar en el següent. Tot és molt físic, amb defenses molt bones, amb jugadors molt físics i bons. Ja sabíem que estos partits serien així, no seran partits en els que fiquem 110 punts. Són un altre tipus de partits. En esta competició que estem ara mateix, és molt difícil que això passe i són partits que es juguen més en la meitat de la pista, que es juguen amb molt de físic, que els àrbitres deixen jugar i llavors és més complicat anar anotant. Quan vegem el partit i l'analitzem els entrenadors, l'única cosa que podem fer és intentar vore què podem fer per a millorar en el següent partit. Això és el que té jugar partits d'este nivell contra equips d'este nivell, que no estàs còmode en la pista i així és una miqueta més difícil anar anotant. El que no hem és de caure en els dubtes. Perquè hàgem fallat no hem de pensar que no som bons tiradors o que no hem de tirar tant. Creiem en les coses que fem i en les coses que entrenem i hem de ser un poc fidels a això. I si volem canviar alguna cosa, que no siga després d'una derrota, que siga després d'una anàlisi un poc més profund”.

El capità Josep Puerto comentava que “l'equip seguix molt motivat, al final tenim molt clar que cada partit és una nova oportunitat, que és una sèrie llarga. Amb moltes ganes que siga demà ja per a estar en la pista i tornar a lluitar per la victòria. Realment no tenim cap pressió, sinó que tots tenim moltes ganes de tornar al Roig Arena, de gaudir de l'ambient que hi ha i de gaudir un partit de Playoffs de Euroleague, que és una cosa única”.

Finalment, l'ala-pivot Braxton Key recordava que “és només un partit, sabem que la sèrie és al millor de tres. Òbviament, volem protegir la nostra pista, així que som conscients dels reptes que tenim per davant, però hem de fer el nostre treball demà i prendre'ns-el partit a partit. Juguem ràpid, juguem dur, i hem de fer alguns ajustos a partir del que van fer en el primer partit. Vam vore coses en defensa en les quals podem millorar i, en atac, òbviament hem de ficar tirs. Eixe és el nostre joc, així que no acostuma a passar-nos això. Sé que va ocórrer contra el Barça, però no és l'habitual en nosaltres. No hauríem acabat en segon lloc si eixe fora el cas. Així que seguim confiats. Creiem en nosaltres mateixos, sens dubte. Només va haver-hi un punt de diferència”.

Dades històriques per a l'optimisme

Valencia Basket està disputant la seua segona eliminatòria de Playoff de la EuroLeague, però si ens atenem l'únic precedent, hi ha alguns antecedents per a l'optimisme. En aquella eliminatòria davant el Real Madrid de la temporada 2010-11, l'equip taronja també va caure en el seu primer partit a casa (66-75). Però mai s'ha anat de buit de la seua pista en una eliminatòria de Playoff de EuroLeague, ja que es va imposar en el quart partit de la sèrie per 81-72 i va allargar la sèrie fins a un cinqué partit. Un altre de les dades per a l'optimisme és la pròpia trajectòria de l'equip en el Roig Arena en la temporada de l'estrena del nou recinte. El balanç com a local dels homes de Pedro Martínez és de 28-6. Les derrotes davant el Real Madrid en Liga Endesa i en el primer partit d'esta sèrie davant Panathinaikos suposen la segona vegada en el curs en la qual l'equip taronja encadena dues derrotes com a local. El que encara no han vist els nostres aficionats és al seu equip perdre tres partits consecutius en la nova casa.

Novena visita del Panathinaikos a València

El partit de la nit del dijous serà la novena ocasió en la qual el Panathinaikos AKTOR Athens visite la nostra ciutat per a un partit de EuroLeague. Una xifra que li permet igualar amb el LDLC ASVEL Villeurbanne i el Olympiacos Piraeus com els nostres rivals més freqüents com a locals en l'historial en competicions europees. El balanç fins al moment és de cinc triomfs locals i tres visitants. Esta temporada s'han vist les cares dues vegades, amb triomf taronja en Lliga Regular per 102-84 i victòria grega per 67-68 en el primer partit d'esta sèrie de Playoff.

Eurolliga 2010-11. Fase de grups. Valencia Basket 56- Panathinaikos 72

Eurolliga 2017-18. Lliga Regular. Valencia Basket 67- Panathinaikos 63

Eurolliga 2019-20. Lliga Regular. Valencia Basket 94- Panathinaikos 87

Eurolliga 2020-21. Lliga Regular. Valencia Basket 95- Panathinaikos 83

Eurolliga 2022-23. Lliga Regular. Valencia Basket 94- Panathinaikos 91

Eurolliga 2023-24. Lliga Regular. Valencia Basket 81- Panathinaikos 82

Eurolliga 2025-26. Lliga Regular. Valencia Basket 102- Panathinaikos 84

Eurolliga 2025-26. Playoff. Valencia Basket 67- Panathinaikos 68

Recuperar el ritme sense baixar en defensa

El primer partit d'esta sèrie es va jugar a un ritme molt més lent del que acostuma el Valencia Basket. Tots dos equips van disposar de 67 possessions, la qual cosa suposa nou menys de la mitjana de l'equip taronja en EuroLeague. La defensa grega va baixar 12 punts percentuals l'eficàcia en tirs de camp del Valencia Basket, es va quedar en 67 punts quan la seua mitjana del curs és de 90,9, en sis triples anotats quan la seua mitjana és de 11,7 i amb un percentatge molt baix d'encert. Malgrat el mal dia ofensiu, Valencia Basket es va agarrar al partit des de la defensa i les segones opcions. Panathinaikos tenia la millor eficiència ofensiva de l'Eurolliga des de la jornada 31 amb 1,29 punts anotats per possessió. I la defensa taronja els va deixar el dimarts en 1,01, passant de fer una mitjana de 93 a anotar 68 en el primer partit. Els homes de Pedro Martínez van carregar amb intensitat el rebot ofensiu i fins i tot van millorar la seua mitjana de la temporada, capturant el 37,5% dels rebutges baix l’anella rival. I en un partit en el qual ens va costar molt jugar en velocitat, aconseguirem recuperar 9 pilotes per a obtindre un poc de joc en carrera: 14 punts en transició per a millorar lleugerament la mitjana del curs, els mateixos que els punts anotats després de provocar pèrdues al rival.

El factor Nunn va aparéixer en el primer partit

El base Kendrick Nunn va acabar la fase regular com el segon màxim anotador de l'Eurolliga amb 19 punts de mitjana en un apretat duel amb Sasha Vezenkov. Nunn va acabar la primera part del torneig com el segon jugador que més cistelles de dos va anotar (5,1), acreditant un 38,4% en triples i afegint 2,7 rebots i 3,7 assistències per a ser el jugador millor valorat del seu equip i el dècim millor de la competició amb 16,7 crèdits. En el primer partit d'esta sèrie va ser un factor decisiu al llarg del partit. Primer amb deu punts en els primers minuts i 14 en el primer quart per a posar un avantatge que l'equip grec ja no va perdre. Després per a anotar cistelles importants quan Valencia Basket més apretava. I finalment, traient la personal i anotant el tir lliure que va decantar la balança de costat visitant per a acabar el partit amb 21 punts, el 30,9% de l'anotació del seu equip.

El rival: Panathinaikos AKTOR Athens

Quan han arribat les eliminatòries, Ataman va optar en el primer partit pel seu quintet més habitual en la recta final de temporada. Al costat de Nunn van completar el joc exterior Jerian Grant (7 punts i 3,2 assistències) i Cedi Osman (12,6 punts amb un 37,5% en triples i 3,3 rebots per a 12,3 crèdits). Mathias Lessort (8,9 punts i 5,2 rebots per a 12,3 de valoració) ha sigut titular en tots els partits des que va tornar de la lesió i va ser el jugador més valorat del seu equip i del partit en el primer xoc de la sèrie amb 12 punts i 7 rebots per a 19 crèdits. Nigel Hayes-Davis (13,1 punts amb un 36,4% en triples i 3,4 rebots) va tancar el quintet inicial, retornant a l'internacional espanyol Juancho Hernangómez (8,1 punts i 6,7 rebots per a ser el quart millor rebotejador del torneig per a una mitjana de 12,8 crèdits) un rol de sisé home des del qual va ser el segon jugador més valorat del seu equip (12 crèdits amb 7 punts sense fallades en el tir i 5 rebots).

TJ Shorts (8,2 punts i 2,9 assistències) va exercir el seu rol de revulsiu com a segona referència ofensiva amb 12 punts, molts d'ells en moments importants en els quals Valencia Basket tractava d'acostar-se. Sense Kostas Sloukas (9,6 punts i 5,1 assistències per a 12,6 de valoració), l'equip grec perd al seu sisé jugador en dobles dígits de valoració en una rotació exterior de molt de talent i el factor sorpresa en el primer partit de la sèrie va ser el lituà Marius Grigonis, que malgrat haver tingut un rol més xicotet durant l'any en EuroLeague, va aparéixer en el primer partit d'esta sèrie amb 7 punts en el moment de més domini visitant. Nikos Rogkavopoulos (5,4 punts i 1,9 rebots per a 4,5 crèdits) va completar una rotació exterior de la qual en el primer partit no va participar Kalaitzakis. Per dins, Kenneth Faried (6,4 punts i 4,3 rebots per a 8,3 de valoració) va completar la nòmina d'homes grans sense presència en pista per a Dinos Mitoglou (5,2 punts i 3 rebots) ni Alexandros Samodurov (2,6 punts).

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: Sreten Radovic, Robert Lottermoser, Tomislav Hordov