Solidesa taronja per a un tancament perfecte de setmana en la pista d'Unicaja (89-96)

Valencia Basket va tancar una duríssima setmana perfecta allargant la seua ratxa positiva en la pista d'Unicaja en imposar-se per 89-96 per a sumar la seua 20^a victòria en la Liga Endesa en un partit en el qual va anar per davant durant quasi tot el partit excepte la segona meitat del segon quart però on no va poder desfer-se d'un competitiu equip malagueny fins a la recta final on van aparéixer Reuvers, Brancou i Montero (que va ser el millor dels taronja amb 29 punts i 31 de valoració) per a anotar cistelles decisives que van assegurar el triomf. L'equip taronja va agafar ràpid el comandament del partit amb una bona eixida de Brancou i es va mantindre per davant amb l'aportació ofensiva de Montero en finalitzar el primer quart. La maquinària ofensiva taronja va continuar anotant a bon ritme en l'inici del segon acte però Unicaja va retornar tots els colps per a mantindre's a prop i va aprofitar que la seua defensa va frenar l'atac taronja durant uns minuts per a posar-se per davant. No obstant això, l'aparició de Thompson i de nou Montero manaven el partit al descans amb un punt de desavantatge per al Valencia Basket. Els homes de Pedro Martínez van aconseguir recuperar la seua fluïdesa ofensiva després del pas per vestidors per a tornar a agafar el comandament del marcador i no soltar-lo fins al final. I això que no va ser per temptatives locals, que es van reposar d'un parcial de 2-11 en el tercer quart, que es van agarrar de la mà de Audige quan Valencia Basket va agafar un màxim avantatge d'onze punts en l'últim quart i que fins i tot va donar un esglai final amb una jugada de cinc punts de Duarte, però Montero va traure la personalitat per a matar definitivament el partit.

L'entrenador Pedro Martínez va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per Darius Thompson, Brancou Badio, Kameron Taylor, Jaime Pradilla i Neal Sako. Brancou va obrir el marcador des del tir lliure i després del triple de Perry, el senegalés es va escórrer fins a l’anella per a la safata, Kam Taylor es va fabricar un 2+1 i una recuperació va habilitar a Thompson a llançar-li un alley-oop que Badio va convertir en dos punts. Webb i Audige van tallar el parcial taronja en 0-7 abans d'un mat de Sako i una cistella baix el cércol de Reuvers. El partit es jugada a un ritme frenètic amb Perry assumint el protagonisme ofensiu local per a arribar amb 12-15 a la meitat del primer quart. Montero va ficar el primer triple taronja i encara que Unicaja va encadenar dos encerts, el dominicà de Valencia Basket va penjar-se en l’aire per a una safata preciosa i Key va convertir per dues vegades en velocitat per a mantindre per davant al quadre valencià. Però Unicaja s'agarrava al partit amb els punts de Duarte abans d'un triple de Sima per al 23-27 al final del primer quart.

El segon acte va començar amb un triple de Omari Moore i la intensitat de Nogués va provocar una pèrdua que Pradilla va convertir en dos punts en transició, però Unicaja retornava tots els colps. El segon triple de Montero i una safata de Key van ser igualment respostos per Cobbs i Tillie i Perry va convertir per al 35-37 a cinc minuts per al descans. Un triple de Cobbs acostava a un al conjunt malagueny i cinc punts seguits de Balcerowski posaven a dalt als locals amb el 43-39. No va trobar encert l'equip taronja en eixe moment de partit fins que Thompson va traure un viatge al tir lliure per a tallar el parcial en contra i després convertira un triple però Unicaja defensava el seu avantatge des de la línia de personal. El tercer triple de Jean va ser respost per una cistella de Duarte per a manar el partit al descans amb 49-48.

La segona meitat va començar amb un mat de Sako i una safata pel carril central i dos tirs lliures de Montero que tornaven a canviar el signe del marcador abans d'un triple de Perry que l'equilibrava de nou. Però Valencia Basket trobava el seu ritme en atac amb una finalització de Sako, el quart triple de Jean, un ganxo de Pradilla o una assistència del dominicà per a la cistella baix el cércol de Brancou que tornava a estirar l'avantatge valencià al pas pel minut 24. Moore va allargar el parcial a un 2-11 per a posar un nou màxim avantatge abans d'un triple de Duarte i dues cistelles de Balcerowski per al 63-65 que portaven a Pedro Martínez a parar el partit. Un triple després de rebot ofensiu de Brancou va tallar el parcial local i una recuperació va permetre a Taylor córrer per a la cistella a taula encara que Audige també va convertir des de darrere de l'arc. Un tir lliure de Key i una pilota solta que va acabar amb Sima penjant-se a plaer el van retornar i van portar a Ibon Navarro a gastar el seu temps mort però després d'una bona defensa, Montero va clavar el seu cinqué triple, encara que dos tirs lliures de Perry ho deixaven en 68-76 amb deu minuts per jugar.

L'últim acte va començar amb una antiesportiva sobre Pradilla que es va quedar en un punt i després dels tirs lliures de Duarte, Moore es va fabricar una safata abans d'un triple de Tillie per al 73-79. Jean va traure una falta de tres tirs dels quals va aprofitar dos i després va córrer el camp per a una safata que col·locava una altra vegada l'avantatge taronja en la desena abans de prendre's un respir. Una acció individual de Webb i un triple de Audige posaven el 78-84 en entrar en els últims cinc minuts però un triple de Brancou va tallar el moment local. Una recuperació de l'escorta de l'Unicaja per a anotar a taula i un tir lliure posaven el 81-87 dins ja dels últims dos minuts, Nate Reuvers no va fallar des de la línia de personal i Montero va controlar el rebot defensiu després d'una fallada de Webb, la qual cosa va permetre a l'equip taronja atacar amb paciència i trobar un encert des de la mitjana distància de Reuvers. Duarte va ficar el triple ràpid però Brancou va amagar la pilota per a un encert des de la mitjana distància de Brancou sobre la botzina de possessió. Una falta abans del servei li va donar un tir lliure a Duarte, que després es va traure de la cistella un 3+1 per al 89-93 que apretava el marcador. Però Montero, lluny d'especular, es va anar com una fletxa al cércol per a una cistella amb addicional que li donava el triomf i el average particular al quadre valencià per 89-96.

Declaracions post-partit Pedro Martínez

“Ha sigut un molt bon partit per part dels dos equips. La primera part, Unicaja ha jugat francament bé i ens estava costant defensar-los perquè estaven trobant recursos en totes les accions del joc. I ficant molt bé, alguns tirs puntejats i difícils de ficar. Han jugat impressionant. El tercer quart ha sigut el nostre millor moment, però crec que ha sigut més per mèrit nostre que per demèrit del rival. Hem jugat molt bé, hem compartit la pilota. Hem estat en molt bon ritme i ací hem agafat una diferència no definitiva però molt important. En l'últim quart, la qual cosa ja esperàvem, Unicaja és un equip que mai es rendix i encara que teníem una diferència que pot semblar decisiva, contra ells mai ho és”