Valencia Basket obri la Copa del Rei 2026 en el Roig Arena davant el Asisa Joventut

El primer equip masculí de Valencia Basket afronta la seua tercera Copa del Rei com a amfitrió obrint el torneig amb la primera eliminatòria dels quarts de final que li mesurarà al Asisa Joventut (dijous 19, 18:00h, Roig Arena, DAZN) menys de dues setmanes després del seu enfrontament en la Liga Endesa a Badalona que va acabar amb triomf verd-i-negre. El conjunt taronja disputarà la seua 14^a Copa del Rei consecutiva amb el suport de més de 2.650 dels seus seguidors en les graderies d'un Roig Arena que s'estrena com a seu de grans tornejos acb i ho fa amb la intenció de posar en positiu un balanç en quarts de final que actualment està empatat (en 13 ocasions ha avançat a semifinals i en altres 13 ha quedat eliminat en el primer partit). No li ho posarà fàcil un rival al qual es mesurarà per tercera vegada en este torneig, amb triomf taronja en la final de 1998 i victòria catalana en els quarts de final de 2008. Però al qual es va imposar en este mateix escenari en el partit de la primera volta de la Liga Endesa per 102-90. L'entrenador Pedro Martínez compta amb la seua plantilla al complet per a afrontar este torneig, recuperant a Brancou Badio i Xabi López-Arostegui respecte a l'enfrontament de fa dues setmanes a Badalona.

El Asisa Joventut arriba a este torneig després d'haver guanyat els seus dos partits de la segona volta, incloent-hi el triomf davant Valencia Basket per 90-87 del partit disputat a Badalona el 8 de febrer. I respecte a eixe encontre ha recuperat a l'aler hongarés Adam Hanga, encara que en els últims partits no ha pogut comptar amb Miguel Allen. El conjunt verd-i-negre està liderat per l'únic trio de jugadors del mateix equip entre els 20 més valorats de la competició: el cinqué més valorat i el tercer rebotejador Ante Tomic, el segon en assistències i recuperacions Ricky Rubio i el quart màxim anotador del campionat, Cameron Hunt.

Pedro Martínez analitza el partit

L'entrenador de Valencia Basket Pedro Martínez assenyalava en la prèvia d'este encontre que “realment el que volem fer és una preparació el més normal possible, no li donem més importància a este partit que a cap dels que hem jugat anteriorment. El que volem fer és competir al nostre màxim nivell, màxim respecte pel nostre rival, que sabem que és un molt bon equip, amb jugadors molt experts, que ens va guanyar fa pocs dies i que hem de fer una molt bona actuació per a guanyar. Però la nostra preparació és la mateixa que la de qualsevol altre partit. No sentim una especial pressió per jugar a casa, ho veiem com un privilegi, que la Copa es jugue a València és un privilegi per als nostres aficionats, per a nosaltres, per a tots i el vivim amb naturalitat, amb il·lusió i sabent que hem de fer les coses tan bé com siga possible. Posant molt l'accent en els xicotets detalls del joc, a ser consistents en el rebot, a no perdre pilotes, en una pilota dividida, intentar donar el nostre màxim per a aconseguir-ho. Fer el bàsic ben fet i confiar. És una cosa que ens ha vingut donada i que no depén de nosaltres. Nosaltres el que hem de fer és el nostre màxim amb les coses que depenen de nosaltres: els dos entrenaments que hem fet, la preparació tècnica i tàctica que fem i el que ens transmetem a nivell d'energia i d'il·lusió. Jugar el primer partit, jugar el dijous o el divendres, això és adaptació pura i dura. No hauria d'influir, jo crec que guanyar o perdre dependrà del nostre encert, de la nostra actuació, també un poc de l'encert del rival que també juga. Tot el que estiga al voltant d'això no ens ha d'afectar i no fem una preparació especial perquè bastant treball tenim a preparar el que si que depén de nosaltres”.

Tercera Copa del Rei com a amfitrions

Serà la tercera ocasió en la qual Valencia Basket exercisca com a amfitrió d'este torneig, després de les edicions de 1999 i 2003, totes dues disputades a la Fonteta. I el retorn a la nostra ciutat d'esta competició 23 anys després tindrà continuïtat, ja que el Roig Arena tornarà a acollir este torneig la pròxima temporada. En 1999, el conjunt valencià defensava el títol obtingut el curs anterior i va caure en quarts de final davant el Caja San Fernando per 57-58. L'equip sevillà es va ficar en la final, però el títol va ser per al Baskonia. En la Copa del Rei 2003, l'equip taronja va guanyar en quarts de final al Gran Canària per 81-70, però va perdre en les semifinals davant el Baskonia per 51-56 en un torneig que va acabar emportant-se el FC Barcelona. En el qual serà l'estrena del Roig Arena com a seu de grans tornejos acb, les graderies es tenyiran àmpliament de taronja amb més de 2.650 seguidors del nostre equip que han tret l'abonament per a seguir el torneig.

27^a participació taronja en la Copa del Rei

Des que s'estrenara alçant el títol en 1998, Valencia Basket només ha faltat a la cita copera en dues ocasions (2007 i 2012), per la qual cosa la que comença el dijous serà la seua 27^a participació en este torneig. Per primera vegada en el seu historial particular, l'equip taronja aconseguix encadenar catorze participacions seguides i és al costat del Real Madrid i el Barça l'únic equip que no ha fallat a esta cita en les seues últimes catorze edicions. De les seues 26 presències anteriors, en 13 d'elles va superar l'eliminatòria de quarts, quedant-se en 8 ocasions en les semifinals (2001, 2003, 2005, 2010, 2011, 2014, 2020 i 2024), disputant 5 vegades la final (1998, 2000, 2006, 2013 i 2017) i alçant el títol en la seua primera participació, en 1998. En altres tretze ocasions (1999, 2002, 2004, 2008, 2009, 2015, 2016, 2018, 2019, 2021, 2022, 2023 i 2025), l'equip taronja va ser eliminat en la primera ronda.

Molts debutants en la plantilla taronja

La cita canària serà la primera ocasió en la qual una part important de la nostra plantilla puga disputar la Copa del Rei amb la camiseta taronja. Només Josep Puerto i Jaime Pradilla (que poden jugar la seua sisena Copa amb Valencia Basket) i Xabi López-Arostegui (cinquena) han defensat la camiseta taronja en este torneig en múltiples ocasions. Brancou Badio, Nate Reuvers, Jean Montero i Matt Costello van jugar la seua primera Copa del Rei amb els nostres colors la passada temporada a Las Palmas de Gran Canaria mentre que Sergio De Larrea, lesionat la passada temporada, podria estrenar-se en este torneig. Serà la primera experiència copera com taronges però coneixen el torneig Kameron Taylor (campió el curs passat amb l'Unicaja), Darius Thompson (va jugar l'edició de 2023 amb Baskonia) i Yankuba Sima (doble campió amb Unicaja en 2023 i 2025). Podria ser la primera experiència copera per a Braxton Key, Omari Moore, Neal Sako i Isaac Nogués.

Tercer enfrontament coper davant el Joventut Badalona

Este xoc davant el Joventut Badalona serà la tercera ocasió en la qual estos dos equips s'enfronten en la Copa del Rei, amb un balanç fins ara d'un triomf per a cada equip. La primera vegada que es van trobar va ser en la final de l'edició de 1998, que va acabar amb triomf valencià per 89-75 i va suposar el títol per al quadre dirigit per Miki Vukovic. La segona ocasió en la qual es van vore les cares va ser en els quarts de final de 2008 i el partit va acabar amb victòria verd-i-negra per 84-59.

Tercer xoc de la temporada enfront dels verd-i-negres

Este partit suposarà la tercera ocasió de la temporada en la qual estos dos equips s'enfronten, amb un triomf per a cada costat. En la primera volta de la Liga Endesa, el Joventut va visitar per primera vegada el Roig Arena el 26 d'octubre dins de la jornada 4 en un xoc que va acabar amb victòria valenciana per 102-90 que es va ser igualat al descans i en el qual Valencia Basket no es va poder distanciar fins al tercer quart. Kameron Taylor amb 17 punts i Jean Montero amb 16 van ser els millors anotadors en un triomf coral amb sis jugadors en dobles dígits d'anotació mentre que Hunt amb 28 punts va ser el millor en el costat verd-i-negre. El segon precedent és molt més recent, disputat el diumenge 8 de febrer en el Olímpic de Badalona en la jornada 19 i triomf verd-i-negre per 90-87 en un partit d'alternances on l'últim colp el va donar el conjunt local per a sumar la victòria. Hunt amb 16 punts i Rubio amb 15 punts i 9 assistències van ser els millors del Asisa Joventut, mentre que Montero amb 15 punts i Reuvers amb 14 van ser els millors anotadors taronja.

Tomic-Rubio-Hunt: el millor trio de la Liga Endesa

El Asisa Joventut és l'únic equip de la Liga Endesa que arriba a esta aturada de la competició amb tres jugadors entre els vint més valorats de la competició. El pivot Ante Tomic és el cinqué jugador més valorat de la Liga Endesa amb 17,9 crèdits a conseqüència dels seus 13,5 punts (sent el segon jugador que més cistelles de dos anota, 5,3), 6,4 rebots (tercer millor rebotejador, capturant 4,8 en defensa per a ser el millor de la acb en este apartat), 2 assistències i 4,1 faltes rebudes. Ricky Rubio aporta 12,2 punts sent el quart que més tirs lliures fica (4,9), 3,3 rebots, 5,8 assistències (segon en la acb), 1,6 recuperacions (també segon de la Liga Endesa) i 5,2 faltes rebudes (cinqué) per a ser el 11é jugador més valorat amb 15,7 crèdits. Tanca el trio el quart millor anotador de la acb, l'escorta Cameron Hunt, que convertix 16,9 punts amb 2,1 triples amb un 42,4% d'eficàcia i tancant el top ten de jugadors que més cistelles de dos fiquen (3,5). A la seua aportació ofensiva afig 1,7 rebots i 3 assistències per a 14,3 crèdits de valoració que li posen en la 19^a posició d'eixa classificació.

El rival: Joventut Badalona

D'estos tres jugadors, només Hunt és titular habitual. De fet, l'escorta nord-americà és l'únic jugador de la Penya que ha eixit d'inici en tots els partits i és el segon que més juga en la acb (28:34 minuts). Ludde Hakanson (8,7 punts i 2 assistències) ha sigut el base titular en més ocasions que Rubio i Simon Birgander (7,4 punts i 5,3 rebots per a 10 de valoració) acostuma a ser el pivot des del principi. Yannick Kraag (5,8 punts i 4,9 rebots) i Adam Hanga (5,2 punts i 3,2 rebots) es repartixen les titularitats com a alers, mentre que Michael Ruzic (4,5 punts i 2,9 rebots) o Henri Drell (4,4 punts i 2,2 rebots) han anat completant el quintet. L’extaronja Guillem Vives (4,4 punts amb un 47,9% en triples) completa la nòmina de bases mentre que sense el lesionat Miguel Allen (2 punts) ha sigut Diego Niebla (2,5 punts) el que ha completat la convocatòria en els últims partits.

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: