Valencia Basket s'estrena en la Final Four de la EuroLeague amb la seua semifinal davant el Real Madrid

El primer equip masculí de Valencia Basket disputarà per primera vegada la Final Four de la EuroLeague després de classificar-se per 3-2 en una eliminatòria per al record davant el Panathinaikos AKTOR Athens i s'estrenarà en este torneig que reunix els quatre millors equips del continent mesurant-se en la semifinal davant el Real Madrid (divendres 22, 20:00h, Telekom Center Athens, Movistar+ Plus) en un partit que marcarà una altra fita destacable en l'historial continental del nostre Club. Més de 700 aficionats taronja estaran fent costat als nostres xics a Atenes per a portar un tros del Roig Arena a una ciutat en la qual hem obtingut bons resultats fins al moment en l'actual temporada i poder viure de primera mà la nostra primera experiència en una Final Four, que serà també la primera aparició en esta competició per a tota la plantilla taronja i el nostre entrenador. En un torneig per al qual s'han classificat no només els quatre millors equips de la fase regular i els que més victòries acumulen fins a este moment, sinó a més les quatre millors defenses, l'equip taronja necessitarà trobar la seua millor versió defensiva davant un rival que és el segon més eficaç en atac i que és el millor de la competició en el control del rebot defensiu. Els precedents en EuroLeague d'este curs estan equilibrats, amb cadascun dels equips guanyant el seu partit com a local en l'actual temporada. Però el Real Madrid s'ha imposat en cinc dels últims sis partits de la màxima competició continental entre estos dos equips. I dels sis enfrontaments fins ara entre blancs i taronges en l'actual curs (el d'Atenes serà el seté), l'equip madrileny ha guanyat els últims quatre enfrontaments, els dos últims amb bastant autoritat. L'expedició taronja ha desplaçat a tots els seus jugadors per a esta cita històrica, encara que l'entrenador Pedro Martínez tindrà a 13 jugadors disponibles per a convocar. El capità Josep Puerto (turmell esquerre) i Xabi López-Arostegui (lesió muscular), estan descartats per a participar mentre que Álvaro Cárdenas no pot jugar en no estar inscrit.

El Real Madrid es va classificar per a la seua onzena Final Four de l'era EuroLeague, la quarta en les últimes cinc edicions, després de quedar tercer en la Fase Regular i eliminar per 3-1 al Hapoel IBI Tel Aviv en la seua eliminatòria de Playoff. A més de l'aportació dels seus jugadors importants com Hezonja, Lyles o Maledon, l'equip blanc va obtindre el seu bitllet per a Atenes amb una millora en les prestacions ofensives de Facundo Campazzo i amb Usman Garuba fent un pas al capdavant després de la lesió en l'inici del primer partit del Playoff de Edy Tavares. El Real Madrid compta amb bastants jugadors que ja saben el que és competir en una Final Four i Sergio Llull, que acumula un poc menys de la meitat dels 48 partits en este torneig a quatre de la plantilla blanca, igualarà a Sloukas com el segon jugador amb més partits en esta competició. El capverdià Tavares serà baixa per a esta Final Four, igual que l'ucraïnés Alex Len. I tampoc podrà participar la seua última adquisició, el pivot turc Omar Yurtseven, al no estar inscrit en la EuroLeague.

Pedro Martínez i Jean Montero analitzen el partit

L'entrenador de València Basket, Pedro Martínez, comentava en la roda de premsa de presentació de la Final Four que “la nostra confiança no pot dependre de si hem guanyat o perdut l'últim partit. Ha de vindre del nostre dia a dia, de la nostra identitat, de creure en ella i confiar en nosaltres mateixos. Això és més important. Estem molt orgullosos de poder competir en este gran torneig i espere que puguem continuar fent-ho en el futur”.

Per part seua, l'exterior Jean Montero assenyalava que “tot el món que aterra a Atenes per a la Final Four ha d'estar preparat. El grup té la confiança i la mentalitat que requerix jugar una Final Four, és el treball que fem en el dia a dia. Tant l'entrenador confia en nosaltres com nosaltres en el treball de l'entrenador, per tant crec que no sols jo, el grup complet, estem preparats per a això”.

El nostre primer partit de Final Four davant un rival clàssic

Després d'aconseguir emportar-se la seua eliminatòria davant el Panathinaikos AKTOR Athens per 3-2, el primer equip masculí de Valencia Basket disputarà el divendres el seu primer partit en una Final Four de la EuroLeague. I ho farà davant l'equip que fins a esta temporada havia sigut el seu únic rival en eliminatòries de la màxima competició europea i el conjunt espanyol contra el qual més vegades s'ha mesurat en tornejos continentals. Serà el 17^é enfrontament entre estos dos equips en la EuroLeague, amb el balanç favorable al Real Madrid per 6-10. L'equip blanc ha decantat l'històric del seu costat en haver-se imposat en cinc dels últims sis enfrontaments entre estos dos equips en la EuroLeague.

La primera experiència en Final Four per a tota la plantilla taronja

Valencia Basket va aconseguir superar la seua sèrie de Playoff davant el Panathinaikos AKTOR Athens malgrat una important diferència en l'experiència en estos partits eliminatoris de la màxima competició europea entre els dos equips. Una diferència que es repetirà de nou en este torneig i en particular en el partit del divendres. Serà el primer encontre de Final Four per a tots els jugadors de la plantilla taronja i també per a l'entrenador Pedro Martínez. No obstant això, els jugadors del Real Madrid acumulen 48 partits de Final Four, encara que deu d'ells pertanyen al lesionat Tavares. Sergio Llull, amb 20 partits de Final Four a la seua esquena, pot igualar a Sloukas en la segona posició de partits disputats en este torneig. I Sergio Scariolo participarà en la seua tercera Final a Quatre de la màxima competició europea, després de dirigir a Pesaro en 1991 quan el torneig encara estava baix el paraigua de FIBA i en 2007 ja en la EuroLeague al capdavant de l'Unicaja.

Seté enfrontament de la temporada davant els blancs

El de la nit del divendres serà el seté enfrontament entre estos dos equips en quatre competicions diferents en una temporada en la qual s'han mesurat en tots els tornejos en els quals podien trobar-se. Els dos primers xocs van caure de costat taronja, però les últimes quatre vegades que s'han trobat este curs, el triomf ha sigut per al Real Madrid, incloent-hi l'últim precedent jugat fa un poc menys d'un mes en el Roig Arena amb 31 de valoració de Tavares i 29 crèdits de Hezonja.

Supercopa Endesa. Final. Real Madrid 94- Valencia Basket 98

EuroLeague. Lliga Regular j10. Valencia Basket 89- Real Madrid 76

Lliga Endesa. Lliga Regular j16. Real Madrid 94- Valencia Basket 79

Copa del Rei. Semifinal. Valencia Basket 106- Real Madrid 108

EuroLeague. Lliga Regular j31. Real Madrid 96- Valencia Basket 79

Lliga Endesa. Lliga Regular j28. Valencia Basket 82- Real Madrid 96

Les quatre millors defenses se citen en la Final Four

Esta Final Four reunix a Atenes als quatre primers classificats de la Fase Regular, és a dir, als quatre equips que van tindre el factor pista a favor en el Playoff. Posa a competir als quatre equips amb més triomfs en el que portem de competició: 29 per a Olympiacos Piraeus, 28 per a Valencia Basket i 27 per a Real Madrid i Fenerbahçe Beko Istanbul. I els quatre equips tenen a més un denominador comú: han sigut les quatre millors defenses de la competició després de la fase regular i les eliminatòries. Fenerbahçe Beko Istanbul ha arribat fins ací com la millor defensa encaixant 1,11 punts per possessió. Just per darrere arriba el Olympiacos Piraeus amb 1,12, mentre que Valencia Basket i Real Madrid compartixen la tercera posició amb 1,13 punts rebuts per possessió.

L'equip taronja necessitarà mostrar la seua millor versió defensiva i aproximar-se a les seues prestacions en el cinqué partit del Playoff davant el Panathinaikos AKTOR Athens, en el qual va rebre 0,88 punts per possessió, per a intentar frenar a un dels atacs més eficaços de la competició. El Real Madrid és el segon que més produix en els seus atacs, amb 1,20 punts per possessió. Una eficiència ofensiva que combinada amb les seues bones prestacions defensives li permet tindre el segon millor net ràting (0,07). A més, l'equip blanc és el gran dominador del rebot defensiu, controlant el 71,7% dels rebutges baix la seua anella. Una xifra que li convertix en el millor en el percentatge de rebot total amb un 54%. Tot un repte per a la capacitat d'aconseguir segones opcions del Valencia Basket, que és el tercer en rebot ofensiu amb un 35,3%. L'equip taronja té el tercer millor net ràting del torneig (0,06), és el que més percentatge dels seus punts anota en transició (14,5%) i el segon que més part dels seus punts aconseguix des del llançament en el triple (38,2%).

Campazzo i Garuba fan un pas endavant amb les baixes

El Real Madrid va tancar el seu bitllet per a la Final Four en quatre partits eliminant al Hapoel IBI Tel Aviv tot i que només va poder comptar amb un poc menys de tres minuts en el primer partit de la sèrie amb el seu jugador més valorat, el pivot Edy Tavares, que havia sigut l'únic titular indiscutible durant tota la Regular Season amb una mitjana de 9,8 punts, 6,8 rebots i 1,9 taps per a 15,8 crèdits. Davant esta absència per lesió, l'internacional espanyol Usman Garuba ha fet un pas al capdavant, passant de 4,8 punts i 2,4 rebots per a 5,6 de valoració en la temporada regular a ser el segon jugador més valorat del seu equip amb una targeta de 10,2 punts amb un 76% en tirs de dos i 5 rebots per a 14 crèdits. Un altre jugador que ha millorat les seues prestacions en arribar a les eliminatòries ha sigut l'argentí Facundo Campazzo, que ha millorat els seus ja excel·lents 11,8 punts amb un 42,3% en triples i 5,1 assistències per a 14,5 crèdits de la Regular Season per a anar-se fins als 16,2 punts amb un 48,3% en triples, 3,5 rebots, 4,5 assistències i 3,5 faltes rebudes per a 18 de valoració en la seua eliminatòria davant els israelians.

El rival: Real Madrid

L'absència de Tavares obligarà el Real Madrid a reestructurar el seu quintet tipus. Alex Len, el jugador que havia eixit d'inici en els últims tres partits del playoff de EuroLeague, també serà baixa per a esta cita, per la qual cosa en la posició de pivot el tècnic Scariolo compta amb Usman Garuba (5,3 punts i 2,7 rebots), Izan Almansa o posar a Trey Lyles (13,1 punts i 4,4 rebots per a 14,6 crèdits) en posició de cinc. En el cinc inicial acostumen a eixir d'inici Facundo Campazzo (12,3 punts i 5 assistències per a 14,9 crèdits), Alberto Abalde (4,4 punts i 1,5 rebots) i Mario Hezonja (12,9 punts, 4 rebots i 2,3 assistències), amb Chuma Okeke (5,8 punts i 3,9 rebots per a 8,2 crèdits) completant l'alineació d'eixida més freqüent. Theo Maledon és el cinqué jugador en dobles dígits de valoració (9,3 punts, 2,2 rebots i 3 assistències per a 11,2 crèdits) en un rol de sisé home que comparteix amb Gabriel Deck (6,9 punts i 3,5 rebots). Per fora, el conjunt blanc té infinitat d'opcions de talent amb Andrés Feliz (6,5 punts, 2,4 rebots i 2 assistències), Sergio Llull (3,2 punts i 1,5 assistències), Gabriele Procida (1,9 punts) i David Kramer (2,5 punts i 1,2 rebots).

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: