Valencia Basket tanca una setmana d'alta exigència en la pista de l'Unicaja

El primer equip masculí de Valencia Basket acaba una duríssima setmana afrontant el seu cinqué partit en deu dies per a visitar la pista de l'Unicaja (diumenge 12, 12:30h, Martín Carpena, DAZN/Movistar Plus+) en un partit corresponent a la jornada 26 de la Liga Endesa. L'equip taronja torna a l'escenari en el qual va alçar la Supercopa Endesa a principis de temporada per a obrir una sèrie de partits com a visitant després d'haver allargat la seua bona dinàmica amb tres victòries consecutives com a local davant Río Breogán, EA7 Emporio Armani Milà i Panathinaikos AKTOR Athens. Els homes de Pedro Martínez tractaran de recuperar tota l'energia possible després d'una setmana de màxima exigència per a millorar el seu balanç en els tercers partits de la setmana quan ha jugat de visitant en competició nacional. Serà també la primera vegada en la qual Kameron Taylor i Yankuba Sima tornen a Màlaga per a jugar un partit de Liga Endesa davant el qual va ser el seu equip en les campanyes anteriors. Dins d'una rivalitat històrica molt equilibrada que és lleugerament favorable a l'equip taronja en el global, Valencia Basket ha perdut en dos de les seues últimes tres visites al Carpena i en tres dels seus últims quatre enfrontaments de acb davant els malaguenys, incloent-hi la derrota de la primera volta que va permetre a l'equip verd ser el primer a guanyar en el Roig Arena en competició nacional. Sergio De Larrea i Xabi López-Arostegui es mantindran de baixa per a este partit, per la qual cosa el tècnic taronja haurà de realitzar el descart tècnic d'un jugador no formatiu per a complir amb els requisits de convocatòria de la Liga Endesa. Valencia Basket comença esta jornada en la segona posició amb un balanç de 19-6.

Unicaja ve de segellar el dimecres el seu passe a la Final Four de la BCL després de guanyar en la pròrroga a l'ALBA Berlín per 85-88 i tornarà a la seua pista per a intentar tallar una ratxa de tres derrotes consecutives en competició nacional que li ha portat a col·locar-se en la huitena posició de la Liga Endesa amb un 15-10 en el seu caseller. En un matí molt especial en la qual hi haurà homenatges al Martín Carpena i a la plantilla guanyadora de la Copa Korac 2001, el conjunt malagueny comptarà amb el suport del seu públic per a tractar d'evitar encadenar quatre derrotes seguides en competició nacional, una cosa que no els ha ocorregut des de febrer de 2022. A les baixes conegudes de Tyson Pérez i David Kravish s'unix l'absència confirmada de Tyler Kalinoski per una lesió a la mà i els dubtes de Kendrick Perry i Augustine Rubit.

Pedro Martínez i Kameron Taylor analitzen el partit

L'entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, recordava després del partit del dijous que “nosaltres intentem no fer moltes distincions entre una competició i una altra. Ara mateix crec que el partit del diumenge és un partit d'altíssim risc perquè ens està costant, com tot el món sap, en les jornades triples. Eixe últim esforç del cap de setmana en la Liga Endesa ens costa. Pot haver-hi un poc la tendència de pensar que ara cal focalitzar tot en la competició europea. Hem d'estar molt contents pel que hem fet esta setmana, però després centrar-nos en el següent. El més assenyat que podem fer és no tirar les campanes al vol, continuar treballant amb humilitat i pensar en el següent compromís competitiu que tenim, que és el diumenge a Màlaga”.

Per part seua, l'aler Kameron Taylor, que torna per primera vegada a Màlaga per a mesurar-se al seu anterior equip en un partit de Liga Endesa, comentava que “per descomptat respectem molt a Unicaja. Sabem bé el repte que ens ve ara. És un gran assoliment el que hem aconseguit en l'Eurolliga fins al moment, però ara toca pensar en lo següent. És molt difícil intentar jugar contra un equip com Unicaja després d'una doble jornada d'Eurolliga, però sabíem que la temporada anava a ser així. Som ací per a afrontar cada desafiament, no ens tirarem arrere davant res. Estem il·lusionats per jugar contra Unicaja el diumenge. Sent una cosa molt profunda per eixe equip. És un equip que porte molt dins del cor, així que sempre vull donar el millor de mi quan jugue contra ells. És especial cada vegada que torne allí. Eixos xics són com a família per a mi. Hem guanyat títols junts i sempre és especial cada vegada que vaig allí. Però quan la pilota es llança a l'aire, ací ja no hi ha amics. I sé que ells tampoc em tractaran de manera diferent per haver jugat junts, així que tot és respecte”.

Tancament a una recta de cinc partits en deu dies

Valencia Basket posa el punt final a una sèrie de cinc partits en deu dies amb la complicada tasca d'intentar allargar com a visitant una bona dinàmica que és de cinc victòries consecutives. El quadre taronja va començar esta recta amb un triomf en la pista de la Virtus Bologna el divendres 3 amb un resultat de 81-94, al que van seguir tres victòries com a local: davant el Río Breogán en la Liga Endesa per 105-88 en la vesprada del diumenge 5, enfront de l'EA7 Empori Armani Milà per 102-96 el dimarts 7 i contra el Panathinaikos AKTOR Athens per 102-84.

Igualtat en els precedents recents a Màlaga

L'equip taronja ha jugat en 43 ocasions en el Martín Carpena en un partit de Liga Endesa, amb un balanç que és positiu per a l'equip local però molt equilibrat amb 23 triomfs verds i 20 victòries taronja. No obstant això, la ratxa recent és favorable al Valencia Basket en els seus partits a Màlaga. Des de la temporada 2013-14, Valencia Basket ha visitat la pista malaguenya en 17 ocasions, amb set triomfs malaguenys i deu victòries taronja. Però ha caigut en dos de les seues últimes tres visites. En la temporada 2022-23 es va imposar l'Unicaja per 102-86. L'última victòria taronja a Màlaga en Liga Endesa va arribar en la temporada 2023-24, quan l'equip valencià es va imposar per 76-82. L'últim precedent en el Martín Carpena es va jugar en l'últim partit de la primera volta de l'any passat i va acabar amb victòria verda per 94-86 amb 20 punts de Osetkowski i 15 de Carter com a millors artillers de l'equip local i 17 punts de Jean Montero.

Una rivalitat històrica molt equilibrada

Els enfrontaments entre Valencia Basket i Unicaja són un autèntic clàssic de la Liga Endesa, que en la matinal del diumenge es disputarà per 91^a ocasió des que el Caixa de Ronda i el Pamesa València s'enfrontaren per primera vegada en la màxima categoria del bàsquet espanyol el 10 de desembre de 1988 (amb triomf malagueny per 79-74). L'equip taronja només s'ha enfrontat més vegades en el seu històric acb davant el Real Madrid i el Baskonia, per la qual cosa Unicaja és el seu tercer rival més freqüent en competició nacional. Encara que el quadre malagueny s'ha imposat en tres dels últims quatre enfrontaments entre estos equips en Liga Endesa, el balanç general seguix lleugerament a favor del quadre valencià per 46-44.

Tercer enfrontament de la temporada

El partit de la matinal del diumenge serà la tercera vegada en el curs que estos dos equips s'enfronten. El primer xoc va ser la semifinal de la Supercopa Endesa que va acabar significant el quart títol nacional per a Valencia Basket. En el partit disputat el 27 d'octubre en el Martín Carpena de Màlaga, l'equip taronja es va imposar per 87-93 amb Omari Moore acreditant 20 punts, 6 rebots i 4 assistències en el seu primer partit oficial amb el nostre equip i Sergio De Larrea convertint 15 punts. El precedent més recent és el partit de la primera volta, en el qual Unicaja es va convertir en el primer equip a traure la victòria del Roig Arena en Liga Endesa en imposar-se per 70-76 en un partit en el qual els 20 punts de Chase Audige van pesar més que els 13 punts i 8 rebots de Reuvers.

Dues identitats molt definides amb algunes virtuts semblants

Este partit enfronta a l'equip que millor tanca el seu rebot defensiu (Unicaja amb un 75%) davant el qual millor càrrega el rebot ofensiu (Valencia Basket, amb un 37,6% de rebutges capturats en cércol contrari). Però mes allà de la tremenda lluita baix el cércol malagueny, el plantejament molt marcat de cadascun dels equips té algunes virtuts en comú. L'equip taronja lidera la Liga Endesa en diversos apartats que també domina el conjunt verd com el percentatge de rebot total (53,6% mentre que Unicaja és tercer amb 51,6%), el percentatge de punts en transició (16,2% per 13,7% dels malaguenys per a ser tercers en este aspecte), les assistències (Valencia Basket primer amb 21,04 i Unicaja tercer amb 18,76) o la cura de la pilota (els de Pedro Martínez són els que menys percentatge de pilotes perden, 13,3%, mentre que l'esquadra de Ibon Navarro és quarta amb un 14% de possessions malgastades). A més, són dos dels equips que més triples fiquen (11,92 dels valencians per a ser primers per 10,64 dels malaguenys) amb un percentatge d'encert molt semblant (36,8% per 36,3%).

El rival: Unicaja

Uns problemes d'esquena podrien privar a l'Unicaja del base Kendrick Perry (10,7 punts, 4,4 assistències i 1,4 recuperacions per a 12,4 crèdits), que és el seu jugador més valorat i un dels seus titulars habituals en un quintet en el qual en Liga Endesa l'únic fix és el pivot Olek Balcerowski (10,8 punts i 3,4 rebots per a 12,1 de valoració). Chris Duarte (11,6 punts) és el màxim anotador de l'equip malagueny i afegint 2 rebots i 3 assistències, el segon més valorat amb 12,3 crèdits. Amb Tyson Pérez encara recuperant-se de la seua lesió, Alberto Díaz (5,5 punts, 2,7 rebots i 3,3 assistències per a 10,3 crèdits) és el quart jugador de la seua plantilla activa en dobles dígits de valoració. En la posició d'aler, Jonathan Barreiro (4,3 punts i 2 rebots) és el titular habitual encara que Nihad Djedovic (8,8 punts i 2,6 rebots) també ha tingut les seues oportunitats des de l'inici. Per fora, durant l'absència de Kalinoski hauran de fer un pas al capdavant Chase Audige (5,4 punts) o Justin Cobbs (8,8 punts). En un joc interior on està a punt de tornar Kravish, el extaronja James Webb III (9,3 punts amb un 41,3% en triples i 3,9 rebots) i Killian Tillie (6,4 punts i 2,6 rebots) es reparteixen els minuts al quatre mentre que Emir Sulejmanovic (6,4 punts i 4,4 rebots) i Augustine Rubit (5,9 punts i 2 rebots) completen la nòmina d'homes grans.

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: Fernando Calatrava - Sergio Manuel - Fabio Fernández