Victoria de valor en l'infern de Belgrad (89-106)

València Basket va obrir la segona volta sumant el seu primer triomf en Eurolliga en la pista del Crvena Zvezda Meridianbet Belgrade per 89-106 en un partit en el qual va fer una excel·lent primera mitat, va aguantar la pujada d'intensitat de l'equip serbi res més eixir del descans i va acabar retornant el parcial entre el final del tercer quart i l'inici de l'últim per a sumar una victòria de prestigi. En el qual es va posar per davant amb un primer quart molt seriós i de molt d'encert en el qual va anotar 34 punts en el qual va començar a construir un avantatge amb una de les seues primeres parts més sòlides del curs. L'equip serbi va reaccionar immediatament després del descans amb un parcial de 13-0 de la mà de Nwora però València Basket es va recolzar en Brancou per a superar eixe moment delicat i encara que Nwora va tornar a aparéixer per a menjar-se quasi tot l'avantatge taronja, un bon parcial final de tercer quart va permetre a l'equip taronja entrar per damunt en els deu minuts finals. Els hòmens de Pedro Martínez van allargar el seu parcial fins a un 0-14 per a posar el seu avantatge per damunt de la vintena i no va parar d'atacar fidel al seu estil malgrat l'intent de reacció local per a assegurar el triomf.

L'entrenador Pedro Martínez va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per Darius Thompson, Brancou Badio, Kameron Taylor, Jaime Pradilla i Neal Sako. Un tir lliure de Brancou va obrir el marcador i Taylor va retornar un triple de Kalinic en un partit que va començar amb la màxima intensitat. Brancou també va encertar des de darrere de l'arc i Kameron es va traure del barret una cistella amb addicional però un altre triple, obra de Butler, posava el 11-10 després d'uns tres primers minuts frenètics. Sako va baixar un alley-oop que li va manar Thompson i el base taronja convertia dos llançaments des de la personal abans de prendre's un respir amb l'entrada de la segona unitat. Un palmeig de Braxton Key mantenia per davant al conjunt taronja en arribar a la meitat del primer acte i encara que el quadre serbi anava anotant amb els tirs lliures de Moneke i un parell d'accions individuals, un triple de Moore, un encert des de la mitjana distància de Reuvers, una safata en transició de Montero i un mat de Key agarraven al quadre taronja al comandament en el marcador. Encara que Dos Santos va tallar el parcial, Montero va clavar un triple i després va recuperar una pilota per a anotar una safata en carrera que portava a Obradovic a gastar el temps mort. Tot i l'aturada, Brancou va córrer el camp per a acabar ell mateix baix l’anella després d'una bona circulació i després va convertir des de la mitjana distància perquè el primer quart acabara amb 20-34.

Ojeleye va tallar el parcial taronja en 2-13 ficant la primera del segon quart en un inici en el qual l'equip serbi va pujar la intensitat de la seua activitat defensiva i en el rebot ofensiu però on Valencia Basket va mantindre la calma per a trobar un 2+0 de Pradilla després de rebot ofensiu. Encara que la defensa local no li deixava anotar, l'equip taronja també es va mantindre seriós darrere per a no encaixar i protegir el seu avantatge amb dos tirs lliures de Key i un altre d'una tècnica a Kalinic. L'ambient es va caldejar amb xicotets objectes caient sobre el parquet de la Aleksandar Nikolic Hall abans que un triple de Nwora col·locara el 29-39 a cinc minuts per al descans. Moore en una acció individual i Montero en una safata després de recuperació anaven defensant l'avantatge que el propi escorta dominicà va estirar un poc més amb un triple que portava a Obradovic a parar el partit. L'aturada va portar al quadre serbi a asserenar-se i atacar amb més tranquil·litat per a anotar però Key després de rebot ofensiu i Brancou des del tir lliure anaven retornant els colps i Taylor posava una nova màxima des de la mitjana distància abans que Miller-McIntyre ho deixara en 37-54 en arribar al descans.

La segona meitat va començar amb un triple de Nwora, un 2+1 de Moneke i un triple després de recuperació del propi Nwora que encenien a la Sala Pionir després de tot just 65 segons de segona meitat i portaven a Pedro Martínez a parar el partit amb 46-54. Tot i l'aturada, Nwora i Izundu van ampliar el parcial local fins que un triple i dos tirs lliures de Brancou el paraven en 13-0. Pradilla va ballar en la pintura per a anotar una safata i després d'una bona defensa, Montero va córrer el camp per a un altre encert que tornava a estirar l'avantatge valencià en arribar a la meitat del tercer quart. Moneke va assumir el protagonisme ofensiu per a retallar en un moment en el qual el quadre serbi va canviar a una configuració sense pivots purs per a canviar en tot i apretar en defensa. I encara que Montero es va inventar una safata carregada de talent, Nwora va encadenar un parell d'encerts per a posar el 58-65 al pas pel minut 27 abans d'un triple de Xabi López-Arostegui que li va retornar el propi Nwora, que amb un mat continuava menjant-se l'avantatge valencià. Una antiesportiva sobre l'aler nord-americà es va quedar en un punt i Braxton no va perdonar des de la línia de personal, la qual cosa unida a una bona defensa, un triple de Moore i una safata de Taylor en transició donava un poc d'aire al quadre taronja. Una acció individual de Moore ho deixava amb 64-77 amb deu minuts per jugar.

Després de diversos errors de tots dos equips, el primer que va passar en l'últim acte va ser un triple llunyà de Thompson, un tap del base taronja i dues accions en carrera que van acabar en cistella amb un triple de Moneke al mig que tallava el parcial en 0-14 per a tornar a estirar la renda valenciana. Una recuperació va permetre de nou a Valencia Basket córrer per al mat i tot i el temps mort, una altra acció positiva de Taylor estirava l'avantatge valencià per damunt de la vintena per primera vegada en el partit amb alguns encenedors més caient des de la graderia per a mostrar el seu descontentament amb la labor arbitral. Però el Crvena Zvezda no es va soltar ni molt menys del partit i amb dos triples de Miller-McIntyre va reduir l'avantatge valencià per a entrar amb 75-90 en els últims cinc minuts. Cinc punts seguits de Moore i una cistella de Reuvers s'oposaven a l'aparició ofensiva del base del Crvena Zvezda i un triple de Montero posava els tres dígits en l'anotació taronja a dos minuts per a acabar un partit que va acabar amb un resultat de 89-106 amb l’arreó d'orgull de l'equip local davant el seu públic.

Declas Pedro Martínez

 “Crec que va ser un gran partit per a nosaltres a excepció de l'inici del tercer Quart vam tindre un mal moment, en el qual cal donar-li mèrit a Nwora i a Moneke, que van jugar amb molta determinació i personalitat. Vam tindre un mal moment, però molt contingut de la nostra reacció en eixe moment perquè significa molt per a nosaltres, no sols guanyar, sinó ser capaç de recuperar-nos d'eixos moments. Molt de respecte per Estrella Roja, a casa va poder guanyar qualsevol”.