Victoria en el debut EuroLeague en un thriller a Turquia (94-96)

Valencia Basket aconseguix la victòria en un partit dur i igualat en el qual es va haver de sobreposar a la remuntada local de l'últim quart. TJ Shorts va liderar l'atac taronja, ben secundat per Nikola Mirotic en el seu debut, Jasiel Rivero en el seu re debut, Kam Taylor i Armoni Brooks. En els moments finals, una cistella de TJ Shorts va resultar decisiva per al triomf final.

L'entrenador Xavi Albert va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per TJ Shorts, Mario Saint-Supéry, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski i Nate Reuvers. Una safata de Shorts va ser la primera cistella en la EuroLeague del curs després dels tirs lliures inicials de Zizic i malgrat un triple de Omoruyi, un ganxo de Reuvers i un encert des de la mitjana distància de Taylor posaven per primera vegada per damunt al quadre valencià. Una transició culminada per Shorts va arribar abans de l'estrena en la temporada de Neal Sako i de la primera entrada de Nikola Mirotic com taronja. El quadre turc va recuperar el comandament aprofitant la velocitat dels seus conductors exteriors i Gabriel va posar el 15-11 en arribar a la meitat del primer quart. Sako en el pal baix i un triple de Brooks van posar una altra vegada per damunt al Valencia Basket, però l'equip turc va retornar el parcial abans del segon triple de Brooks. Besiktas es va recolzar en els seus jugadors grans per a anotar en la pintura i va estirar el seu avantatge amb un triple de Morgan que portava a Xavi Albert a gastar el temps mort amb huit a baix. Dos tirs lliures de Mario, un 2+1 de Rivero i quatre punts seguits de Shorts li van donar la volta al marcador per a deixar-ho en 27-28 al final del primer quart.

Taylor va allargar el parcial ficant la primera del segon quart abans que una jugada de cinc punts del Besiktas ho parara en 0-11. Kam va culminar una bona circulació de pilota amb un triple i encara que Wilbekin se’l va retornar, un 2+1 de Neal i una falta de tres tirs aprofitada per Taylor mantenien per davant al quadre taronja. Una safata després de recuperació de Saint-Supéry va trobar resposta local per a entrar amb 39-41 en els últims cinc minuts de la primera meitat. L'intercanvi de tirs lliures entre els bases va ser interromput per un triple de Rivero però un parcial local tornava a igualar el partit al pas pel minut 17. Shorts va trobar a Rivero en la pintura i Brooks primer va convertir un rebot ofensiu en dos punts i després va atacar l’anella amb decisió per a la safata. Dos tirs lliures del cubà li convertien en el quart jugador amb deu punts anotats en la primera meitat, al costat de Shorts, Taylor i Brooks, però un triple sobre la botzina del descans de Nowell ho deixava en 51-54 a arribar a l'intermedi.

La segona meitat va començar amb un triple des de la cantonada de Shorts i després d'una bona defensa, TJ va repetir des de darrere de l'arc abans d'un 2+1 de Nowell que va suposar els primers punts de l'equip turc en el tercer quart. Saint-Supéry també va clavar el triple i Shorts es va anar a l’anella per a la safata però la presència de Zizic en el rebot ofensiu carregava de personals a l'equip taronja i li donava segones opcions als turcs. TJ continuava assumint el protagonisme ofensiu per a frenar un poc la reacció local, que s'agarrava a la presència del seu pivot per a posar el 62-67 al pas pel minut 24. Una bona acció defensiva va arribar abans del primer triple de Mirotic amb Valencia Basket i una assistència de Cárdenas per a Niko que va posar per primera vegada la renda en la desena. Shorts va trobar a Reuvers per al triple que li va retornar Morgan i Moore va palmejar dins l'error d'un company i encara que Besiktas anava trobant el talent dels seus jugadors per a retornar els colps, TJ es va fabricar dues cistelles en acció individual per a protegir l'avantatge i arribar amb 71-81 amb deu minuts per jugar.

L'últim quart va començar amb dos triples de Brown i Morgan abans que Cárdenas trobara a Sako en el pal baix per a ficar els primers punts de Valencia Basket. Però el tercer triple seguit, obra de Nowell, va reduir a tres la renda valenciana i va encendre a l'afició del Besiktas amb un poc més de huit minuts per jugar. Sako va tornar a finalitzar baix l’anella i a més va anotar l'addicional però altres dos triples de Ugurlu i Morgan posaven l'empat a 86 amb #6:35 minuts per jugar. Omoruyi va culminar la remuntada local des del tir lliure i un altre triple de Wilbekin posava el 91-86 en entrar en els últims cinc minuts. Mirotic des del tir lliure va tallar el parcial en 11-0 i encara que Nowell va anotar carregat de confiança, Mirotic va palmejar dins una fallada i després va traure una falta de tirs lliures per a apretar una altra vegada el marcador. Dotson es va deixar un tir lliure i Taylor des de la mitjana distància l'empatava una altra vegada. Partit nou de 2:03 minuts. Nowell va fallar i TJ es va escórrer fins al cércol per a la safata, el triple de Wilbekin no va entrar però tampoc el tir de Shorts. Omoruyi va traure una falta en el pal baix però va fallar els dos tirs lliures, Valencia Basket va assegurar el rebot però Taylor tampoc va convertir cap i Nowell va tindre el triomf a les seues mans, però el seu triple no va entrar i València Basket va assegurar la primera en Eurolliga per 94-96.

Declas Xavi Albert

 “Un partit molt dur per a ser el primer, molts alts i baixos, comencem malament, especialment en situacions defensives, donant-los espais i bones situacions. Comencem a jugar millor, canviant defenses, i podent controlar el partit en el segon i la tercera habitació. En l'últim, quan ells van canviar el pla i jugar el pick and pop, vam tindre problemes per a controlar això, però una victòria és una victòria, hem fet una bona faena en el rebot ofensiu, controlant també el nostre rebot defensiu i això és clau per a nosaltres.”